Amerikaner wählen zwar Gouverneure, Kongressabgeordnete und sogar Sheriffs direkt – nicht aber ihren Präsidenten. Stattdessen wählen sie am Wahltag auf Ebene der Bundesstaaten sogenannte electors (also Wahlmänner und -frauen), die stellvertretend für sie den Präsidenten wählen. Es sind ihre Stimmen, die sogenannten electoral votes, die am Ende entscheiden, wer Präsident wird. Jeder Kandidat bestimmt seine eigene Gruppe von Wahlleuten in jedem Staat.