Barack Obama hat sich verändert, seit er vor vier Jahren beim Parteitag der Demokraten in Denver in Colorado die Präsidentschaftskandidatur annahm. Die Aussicht auf den Triumph, der sich zwei Monate später erwartungsgemäß einstellte, schien ihn durch den Wahlkampf zu tragen. Jetzt sind die Haare ergraut. Das Lächeln ist zwar so strahlend wie eh und je, aber es scheint nicht mehr von Herzen zu kommen, sondern wirkt wie eingeschaltet. Rasch verfliegt es wieder. Was sich nicht groß geändert hat, ist Washington. Jedenfalls nicht zum Besseren: Der Parteienstreit ist eher noch giftiger als zuvor. Beide Seiten schreien sich an und stellen sich taub. Die politische Blockade scheint unüberwindbar.