Liberale sind keine besonders mutigen Menschen. „Ich bin ein Feigling“, bekannte der große britische Philosoph Isaiah Berlin (1909 bis 1997). Ralf Dahrendorf (1929 bis 2009), der große deutsch-britische Liberale, deutete diese Feigheit, landläufig eine menschliche Schwäche, als einen Ausweis von Tugend, wertete hingegen das „romantische Heldentum“ als eine Form der „moralischen Tyrannei“: „Menschen sollten nicht danach beurteilt werden, ob sie bereit sind, ihr Leben zu riskieren, sondern danach, ob sie moralisch und politisch ihren klaren Kopf behielten, wenn andere ihn verloren haben.“ Ein klarer Kopf ist dem Liberalen wichtiger als die Tapferkeitsmedaille des Mutigen. Klugheit geht ihm vor Kühnheit, Weisheit vor Heroismus.