Seit Jahren klagen amerikanische Außenpolitiker aus beiden Parteien, dass Washington im Syrien-Konflikt alle Hebel aus der Hand gegeben habe. Spätestens seit der damalige Präsident Barack Obama vor anderthalb Jahren von der russischen Militärintervention zugunsten des Assad-Regimes überrumpelt wurde, könne Amerika den Verlauf des Bürgerkriegs kaum mehr beeinflussen, abgesehen vom Kampf gegen die Terrormiliz IS.