Das Economic Forum in St. Petersburg gilt als die wichtigste internationale Wirtschaftskonferenz in Russland. Üblicherweise im Frühsommer treffen sich an der Ostsee russische und ausländische Geschäftsleute, um über die Entwicklungschancen des drittgrößten Schwellenlandes und der Weltwirtschaft zu diskutieren – diesmal im Mai und zum 18. Mal. 2013 kamen mehr als 6000 Manager. Sogar Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hatte die Konferenz zum Anlass für einen Besuch bei Präsident Wladimir Putin genommen.