Running Mate : Der Vize füllt die Lücken
Der Running Mate ist die Person, die hat, was der Kandidat nicht selbst hat. Und die dann, im Falle eines Sieges, als Vizepräsident meist wenig zu sagen hat – solange es dem Präsidenten gut geht.
Jeder Präsidentschaftskandidat ernennt schon vor seiner Wahl eine Person zum künftigen Vizepräsidenten: der (oder die) running mate. Sie ziehen gemeinsam in den Wahlkampf. Der running mate ist in der Regel so gewählt, dass er den Präsidentschaftskandidaten ergänzt und dessen Schwächen ausgleicht.
Mike Pence etwa wurde 2016 unter anderem deswegen Trumps running mate, weil der strenggläubige Familienvater dem in diversen Sexskandalen verwickelten ehemaligen Entertainer Seriosität verlieh. Pence sprach evangelikale Wähler, das Partei-Establishment und Großspender an. Kamala Harris erfüllte 2020 für Biden gleich drei wichtige Attribute: Sie ist mehr als zwanzig Jahre jünger als er, eine Frau und schwarz.
Der running mate wird üblicherweise kurz vor den Conventions im Sommer bekannt gegeben. Im Fall Biden ist das allerdings längst geschehen: Er verkündete im April 2023, dass er abermals mit Harris in den Wahlkampf ziehen wolle.
Harris kann ein Lied davon singen, dass Vizepräsidenten einen schweren Stand haben. Sie sind ziemlich machtlos – solange das Herz des Präsidenten schlägt.
