Die Rede zur Lage der Nation ist nicht nur für den amerikanischen Präsidenten die wichtigste Gelegenheit des Jahres, sich Millionen Fernsehzuschauern zu präsentieren, sondern auch für die Abgeordneten und Senatoren. Im vergangenen Jahr beispielsweise konnte der demokratische Senator Joe Manchin durch Applaus für den Präsidenten zeigen, dass er Trumps politischen Vorhaben teilweise durchaus zustimmt. Manchins Wähler im eher konservativen West Virginia werden es zur Kenntnis genommen haben. Dieses Jahr tat es ihm die demokratische Senatorin Kyrsten Sinema aus Arizona gleich und applaudierte an Stellen, an denen ihre Sitznachbarn kaum eine Miene verzogen.