Im Juli 1989 zog ein junger Mann aus dem Sauerland, 33 Jahre alt, in das Europäische Parlament ein, es war der Beginn seiner politischen Karriere. Ein halbes Leben später begab sich derselbe Mann am Freitag auf eine Runde durch Brüssel, nunmehr als Bundeskanzler. Friedrich Merz besuchte Antonio Costa, den Präsidenten des Europäischen Rats, sodann seine CDU-Parteifreundin Ur­sula von der Leyen, die Präsidentin der EU-Kommission, und in seinem Speeddating war sogar noch Zeit für ein kurzes Tête-à-Tête mit Roberta Metsola, der Parlamentspräsidentin.