Was seine Ansichten zu Recep Tayyip Erdogan betrifft, hat Soli Özel eine für türkische Intellektuelle typische Entwicklung hinter sich: Noch vor einigen Jahren wäre Özel, der Politikwissenschaft an der Kadir-Has-Universität in Istanbul lehrt und zu den bekanntesten Publizisten der Türkei gehört, durchaus einverstanden gewesen, wenn man ihn als Anhänger Erdogans bezeichnet hätte. Die innenpolitischen Reformen aus Erdogans erster Legislaturperiode als Ministerpräsident, die Öffnung der Außenpolitik, das Zugehen auf die Kurden - wie viele andere kritische Geister in der Türkei begrüßte Özel all das.