Es gab eine Zeit, da war Ron DeSantis für viele der einzige Mann, der Trump gefährlich werden könnte. Er ist ideologisch stramm auf Trump-Linie, galt aber als klüger und weniger erratisch. Manche hofften, er könnte den Unterschied ausmachen im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner.

Es ist nicht ohne Ironie, dass es nun sein früher Ausstieg aus ebenjenem Rennen ist, der tatsächlich den Unterschied machen und es schneller beenden könnte als gedacht.

Haley gegen Trump

Zwar bekommt Nikki Haley bei den Vorwahlen an diesem Dienstag in New Hampshire das Duell, das sie wollte: sie selbst gegen Trump. „Möge die beste Frau gewinnen“, sagte sie wohlgemut. Doch das größere Geschenk hat DeSantis dem ehemaligen Präsidenten gemacht. New Hampshire war der Staat, in dem Haley Trump in den Umfragen am nächsten kam. Von hier aus hatte sie Schwung nach South Carolina mitnehmen wollen, um das Ruder vielleicht doch noch herumzureißen.

Nun aber ist davon auszugehen, dass potentielle DeSantis-Wähler sich eher Trump zuwenden werden. Er dürfte ihnen ideologisch näher stehen, manche Umfrage legt das zudem nahe. Auch DeSantis beeilte sich, zurück in Trumps Reihen zu treten. Vorsorglich rief er zu dessen Wahl auf. Ein durchsichtiges Manöver: Er unterwirft sich dem Mann, der ihn wiederholt lächerlich gemacht hat, und schielt auf den Wahlkampf in vier Jahren. Dann könnte er Trump noch einmal brauchen.