Papst Franziskus hat in Kanada gegenüber der indigenen Bevölkerung etwas getan, was die Päpste lange vermieden haben: Er hat um Vergebung gebeten – für das Leid, das Indigenen jahrzehntelang in kirchlichen Internatsschulen des Landes angetan wurde. Zwar ist die Bereitschaft, Verfehlungen einzugestehen und um Vergebung zu bitten, Christenpflicht. Dennoch sahen die Päpste bis zum Ende des 20. Jahrhunderts keine Veranlassung, in Sack und Asche vor die Öffentlichkeit zu treten und ein „Mea culpa“ für Verfehlungen ihrer Kirche zu sprechen.