Das Beileidstelegramm des russischen Präsidenten Wladimir Putin an die Familie Michail Gorbatschows ist ein Beispiel dafür, wie man ein vernichtendes Urteil über einen Menschen fällen kann, ohne ein böses Wort über ihn zu verlieren. Gorbatschow habe großen Einfluss auf die Weltgeschichte gehabt, heißt es darin; er habe das Land in einer Zeit dramatischer Veränderungen und großer Herausforderungen geführt: „Er bemühte sich, seine Lösungen für die Probleme vorzuschlagen, die sich zusammengebraut hatten.“ Diese diplomatisch bemäntelte Beschreibung Gorbatschows als kraftloser Versager gehört noch zu den freundlicheren Äußerungen des offiziellen Russlands am Tag nach seinem Tod.