ufe. FRANKFURT, 9. April. Die britische Fluggesellschaft Virgin Atlantic will ihr Streckenangebot nach Nordamerika zügig ausbauen und sich so in das Luftfahrtbündnis „Skyteam“ stärker einbinden. Mit dem amerikanischen Partner Delta Airlines solle ein Gemeinschaftsunternehmen gegründet werden, um Streckenangebote und Flugpläne (Codesharing) gemeinsam aufeinander abzustimmen. Neben Delta gehören auch Air France-KLM oder Alitalia der „Skyteam“-Allianz an. Sie stehen im Wettbewerb mit der von Lufthansa gegründeten „Star Alliance“ und dem internationalen Flugverbund „One World“ von British Airways und Iberia. Eine Genehmigung für das gemeinsame Projekt mit Delta sei beim zuständigen Transportministerium in den Vereinigten Staaten eingereicht worden, hieß es am Dienstag in London. Die zweitgrößte Fluggesellschaft der Vereinigten Staaten hatte im Dezember verkündet, dass sie mit 49 Prozent bei Virgin Atlantic einsteigt. Sie erwarb dieses Paket für 360 Millionen Dollar von Singapore Airlines, die zuvor an der 1984 vom britischen Multi-Unternehmer Richard Branson gegründeten Gesellschaft beteiligt war. Der Schulterschluss mit Delta sowie ein Bündel interner Sparmaßnahmen würden dafür sorgen, dass Virgin Atlantic bis 2015 Gewinn erwirtschaften werde, sagte der Vorstandsvorsitzende Craig Kreeger. Der 53 Jahre alte Amerikaner hatte im Februar Amtsvorgänger Steve Ridgway auf dem Chefsessel in London beerbt. Um Treibstoffkosten zu drücken, soll die Flotte von 41 Boeing- und Airbus-Flugzeugen rasch durch spritsparende Maschinen ersetzt werden. Darüber hinaus sollten Mitarbeiter auf Lohnerhöhungen verzichten und freie Stellen nicht mehr besetzt werden. Den größten Ergebnisschub verspricht sich Kreeger vom Ausbau der lukrativen Nordatlantikrouten.