Die Kommunen werden gerne als die Keimzelle der Demokratie bezeichnet. Besonders leidenschaftlich loben Politiker aus den Regierungsvierteln in Ländern und Bund die meist ehrenamtliche Arbeit der Stadträte und Ortsvorsteher in Osnabrück, der Uckermark oder Nordhessen. Die SPD etwa spricht von sich selbst als der wahren Kommunalpartei: nah am Menschen, nah an seinen Problemen. Zuletzt schien das Band zwischen der bundespolitischen und der kommunalen Politik aber äußerst gespannt zu sein.