Es ist weltfremd, sich eine Debatte zwischen Bewerbern um höchste Ämter als eine Art Kolleg von Altphilologen vorzustellen, die gesittet Forschungsergebnisse vergleichen. Es muss schon mal hitzig werden können; schließlich lebt der demokratische Wettbewerb auch von Leidenschaft und Emotionalität. Aber was im ersten sogenannten „Duell“ der Kandidaten für das Präsidentenamt der Vereinigten Staaten geboten wurde, sahen auch Freunde deftiger Debatten mit Grausen: Es wurde beleidigt und dem Gegner ins Wort gefallen, dass die Sache ins Chaos abglitt.