Flamingos leben, wenn sie nicht in Zoos oder Parklandschaften sogenannter entwickelter Länder in überschaubaren Gruppen herumstehen, in teilweise riesigen Schwärmen an menschenfernen Orten. Die großen flachen Seen und Lagunen, an denen sie in Afrika, Indien und Südamerika leben, gehören zu den rauhesten Biotopen der Erde. Ihr Salzgehalt ist oft doppelt so hoch wie der von Meerwasser. Nur wenige Lebewesen - Algen und einige kleine Krebse - halten diese ungünstigen Bedingungen aus. Da denen allerdings die Konkurrenz fehlt, wachsen sie zu geradezu verschwenderischen Mengen heran. In einheitlicher Größe und gleichmäßig über den See verteilt. Optimale Bedingungen für Tiere, die diese Beute einfach aus dem Wasser filtern können wie Flamingos.