In die Ausbildung von Piloten wird viel Zeit und Geld investiert. Das muss ein Passagier bei Fluggesellschaften aus Industrienationen erwarten können. Auch bei Air France dauert es Jahre, bis ein angehender Pilot erstmals im Cockpit eines kleinen Passagierflugzeugs sitzen darf. Weitere Jahre vergehen, bis er auf größere Flugzeuge umsteigen darf, schon gar als Kapitän mit dem vierten Streifen auf der Schulter. Wer das erreicht hat, kann zu Recht stolz sein. Leider neigen Piloten dann gerne auch mal zu Überheblichkeit. Die Flugzeugführer bei Air France haben schon länger einen entsprechenden Ruf. Spart die Fluggesellschaft zudem gar aus Kostengründen an regelmäßigen Schulungen? So lässt sich vielleicht erklären, warum Air France im Vergleich mit anderen großen europäischen Gesellschaften eine so schlechte Bilanz vorzuweisen hat, wenn es um Unfälle geht. Die Ermittlungen der französischen Untersuchungsbehörde für Flugunfälle zum Absturz des Air-France-Fluges 447 sind insofern ein Schlag ins Gesicht der Fluggesellschaft. Obwohl es bereits mehrfach zu Zwischenfällen mit Geschwindigkeitsmessern gekommen war, in deren Folge die Piloten manuell steuern mussten, saßen in der Nacht zum 1. Juni 2009 zwei junge Kopiloten im Cockpit, die auf so ein Ereignis in großer Flughöhe nicht vorbereitet waren. Der Kapitän hatte sich in seine Ruhepause begeben, ohne zuvor klar die Aufgaben im Cockpit zu verteilen. Dabei war ihm bewusst, dass das Flugzeug gerade in eine Gewitterfront flog. In so einer Situation verlässt ein erfahrener Kapitän nicht das Cockpit. Zugleich hat die Untersuchungsbehörde neue Sicherheitsempfehlungen herausgegeben, an die sich nicht nur Air France halten wird. Den Passagieren bleibt so wenigstens die Gewissheit, dass Fliegen noch sicherer wird.