Es war im Mai vor fünf Jahren, als die Planungen für eigene Forschungen der Autobranche zur Wirkung von Autoabgasen richtig Fahrt aufnahmen. In einem E-Mail-Wechsel sollen sich damals verschiedene Verantwortliche über Möglichkeiten für eine neue Abgasstudie in Amerika ausgetauscht haben – allen voran der damalige Geschäftsführer der „Europäischen Forschungsvereinigung für Umwelt und Gesundheit im Transportsektor“ (EUGT), Michael Spallek. Die Organisation, ein von der Autoindustrie finanzierter Lobbyverein, wollte offenbar nachweisen, dass Dieselabgase weit weniger schädlich waren als unter anderem von der Weltgesundheitsorganisation eingeschätzt.