Gibt der Tod Stoff für eine Komödie her? Als das Drehbuch zu „Beetlejuice“ in den frühen Achtzigerjahren auf dem Tisch der Universal-Studios landete, war man sich dort sicher: Auf keinen Fall! Produzent Larry Wilson aber folgte trotz der Einwände von Managerseite seinem Instinkt und fand in dem noch jungen und zu der Zeit recht unbekannten amerikanischen Regisseur Tim Burton einen Verbündeten, der sich gerade von dieser Geschichte, die so gegen alle Hollywood-Konventionen verstieß, angesprochen fühlte. Später sagte er über das Drehbuch: „Es hatte keine richtige Story, ergab überhaupt keinen Sinn, war mehr ein Gedankenstrom“ – kurzum Burton war begeistert und sagte sofort zu.