Die wissenschaftlichen Fachgesellschaften gelten eher als Hort der Tradition denn als Felder neuer Entwicklungen. Die Deutsche Physikalische Gesellschaft (DPG), deren Geschichte bis in das Jahr 1845 zurückreicht, ist die älteste nationale und mit fast 60 000 Mitgliedern auch größte physikalische Fachgesellschaft der Welt. Auf immerhin einhundertvierzig Jahre Historie blickt die etwa halb so große Gesellschaft Deutscher Chemiker (GDCh) zurück.