Brevis“ heißt kurz, die Worte „breve scriptum“ oder „brevis libellus“ bedeuten kurzes Schreiben. Unschwer ist der lateinische Ursprung des Wörtchens „Brief“ zu erkennen, eine auf Papier verfasste Nachricht, die gemeinhin per Boten überbracht wird. Kurz allerdings waren und sind Briefe nicht immer - im Gegenteil. Sie wurden über die Jahrhunderte immer länger. Die schönsten von ihnen sind ausführlich, persönlich, liebenswürdig, nachdenklich, schwärmerisch, hingebungsvoll. Ihren Empfängern erlauben sie auch Jahre später noch, in Erinnerungen zu schwelgen. Wann haben wir zuletzt einen solchen Brief verfasst, wann gar mit der Hand geschrieben?