Als die Anfrage kam, weilte Herbert Elfers im Italienurlaub. Doch selten kommt ein Architekt dazu, olympische Sportstätten zu planen. So verband er die Vorstellung eines Wettbewerbs aus Deutschland gleich mit dem, was er vor Ort erlebte. In der Stadt Lucca liegt die Piazza dell’Anfiteatro in der Altstadt, deren ovale Platzanlage sich aus den Grundmauern eines antiken römischen Amphitheaters entwickelt hat. „Da habe ich gedacht: Diesen Ansatz will ich in die Gegenwart bringen“, sagt Elfers.