Fast ein halbes Jahrhundert lang provozierte der Mediziner Gunther von Hagens heftige ethische Debatten. 1977 hatte von Hagens in einer Heidelberger Garage ein neuartiges Verfahren zur Konservierung von Leichen erfunden – die sogenannte Plastination. Der Pathologe konnte damit tote Menschen und Tiere in ihrer anatomischen Komplexität zu Ausstellungsstücken machen.