Das Konklave beginnt, die Zeit des Vorkonklaves ist vorbei. Sie diente den Kardinälen dazu, sich kennenzulernen, Fragen, mit denen sich der neue Papst aus­einandersetzen muss, in der sogenannten Generalkongregation zu diskutieren und mit den aussichtsreichsten Kandidaten das Terrain zu sondieren. Mindestens genauso bedeutend waren die Treffen der Kardinäle bei gemeinsamen Mittag- und Abendessen, geschützt vor neugierigen Blicken. Die römischen Zeitungen berichten genussvoll darüber. Es geht um Spannung, um suspense.