Der Stammbaum des Menschen ist in Wahrheit ein Busch. Diese Tatsache ist bekannt, seit man die in Mitteleuropa vergleichsweise häufig gefundenen fossilen Spuren der Neandertaler richtig deuten kann: Sie stammen nicht von Vertretern der Art Homo sapiens – auch nicht von einem damals noch lebenden Vorläufer desselben –, sondern von Wesen, die sich anatomisch deutlich genug von uns unterscheiden, um von den Forschern einer anderen Art der Gattung Homo zugeordnet zu werden.