Die Berufungen der Professoren sind die wichtigsten Entscheidungen einer Hochschule. Sie bestimmen über viele Jahre ihre Qualität. Stets sind sie der Gefahr ausgesetzt, zu sehr durch die Interessen der bisherigen Professoren beeinflusst zu sein und die Tendenz zu fördern, dass, wie schon Wilhelm von Humboldt schrieb, wissenschaftliche Einrichtungen „einen gewissen Geist annehmen und gerne das Aufkommen eines anderen ersticken“. Bei Humboldt, und in der Folge allgemein an den kontinentaleuropäischen Universitäten, sorgte insbesondere die staatliche Entscheidung über Berufungen dafür, dass das öffentliche Interesse an Wissenschaft zur Geltung kam. Wie wird heute, da die Hochschulen autonomer geworden sind, dieser Gefahr entgegengewirkt?