Eigentlich hatte sich Nikola Karabatic auf dieses Spiel gefreut: „In der spanischen Liga ist es langweilig, vom ersten Spieltag an. Die Saison geht jetzt erst richtig los“, sagte der französische Rückraumspieler. In der Vorfreude, endlich einen starken Gegner vorgesetzt zu bekommen, waren Karabatic und seine Kollegen vom FC Barcelona nach Mannheim gereist. Die Spanier gelten als Favoriten auf den Titel in der Handball-Champions-League. Am Ostersonntag klang Karabatic dann aber etwas anders: „Ich habe das Spiel der Löwen in der Bundesliga gegen Kiel am Mittwoch im Fernsehen angeschaut und gedacht: So gut spielen sie nicht noch einmal. Ich habe mich getäuscht.“ 31:38 verlor der FC Barcelona das Hinspiel im Viertelfinale gegen die Rhein-Neckar Löwen.