Und zum Abschied eine Ehrenrunde mit dem Überrundeten: Lewis Hamilton im Mercedes und Ferrari-Pilot Sebastian Vettel nahmen den zweimaligen Weltmeister Fernando Alonso (McLaren) am Sonntagabend in ihre Mitte und begleiteten ihn auf vier Rädern in den Formel-1-Ruhestand. Nach 311 Grand Prix und 32 Siegen in 17 Jahren fiel es dem Spanier leicht, (vorerst) Abschied zu nehmen. Als Elfter im hoffnungslos zu langsamen McLaren hatte er auch beim Saisonfinale in Abu Dhabi keine rechte Freude mehr an dem, was Weltmeister sonst entzückt, motiviert und auf Touren hält: „Es hat nicht viel gefehlt diesmal“, sagte Minuten später Vettel und schlug dem Sieger des 21. Grand Prix auf die Schulter. Hamilton gewann zum 11. Mal in dieser Saison, kam 2,5 Sekunden vor seinem deutschen Rivalen und dem Dritten, Max Verstappen (12,7) im Red Bull, ins Ziel. Mit nun 73 Siegen fehlen dem „verdienten Weltmeister“ (Vettel) noch 18, um Rekord-Sieger Michael Schumacher (91) einzuholen.