Sardinen aus der Dose gibt es seit Anfang des 19. Jahrhunderts. So richtig Fahrt aufgenommen hat die Produktion der öligen Fischkonserven aber erst von 1880 an, als in Portugal und Kalifornien die ersten Sardinenfabriken gebaut wurden und der Dosenfisch zu einem weitverbreiteten Konsumgut wurde. In Frankreich, Spanien und Portugal sind Konserven mit Sardinen, Thunfisch, Makrele, Tintenfisch und allen möglichen anderen Meerestieren auch heute noch sehr beliebt, in Marseille, Barcelona oder Lissabon gibt es Dutzende Geschäfte, die ausschließlich Fischkonserven führen und alle möglichen Qualitätsstufen und Zubereitungsarten anbieten.