Den Durchbruch im Mo­degeschäft verdankte Calvin Klein dem Zufall und einem Fahrstuhl. Anfang der Siebzigerjahre, so geht die Legende, stieg ein Einkäufer des amerikanischen Kaufhausgiganten Bonwit Teller im falschen Stockwerk eines New Yorker Hotels aus und stolperte so in Kleins Atelier. Der hatte sein Modeunternehmen erst 1968 gemeinsam mit seinem Kindheitsfreund Barry Schwartz gegründet – Klein, 1942 als zweiter von drei Söhnen jüdischer Einwanderer in der Bronx geboren, fehlte es an eigenem Startkapital.