Das Licht geht aus. Ein Moment der Stille. Gerade noch hat der Schauspieler vom Tod gesprochen – und das Publikum tief berührt. Erst mit Verzögerung setzt Applaus ein und wird allmählich lauter. „Der Beifall gibt uns die Möglichkeit, diese Erfahrung einzuordnen, von ihr Abschied zu nehmen und den Übergang zurück in den Alltag zu finden“, so erklärt die Musikwissenschaftlerin Jutta Toelle, warum man auch in bedrückenden Momenten klatscht. Sie hat sich am Max-Planck-Institut für empirische Ästhetik in Frankfurt dem Phänomen des Applauses gewidmet: „Stell dir vor, du dürftest nicht klatschen – ein ziemlich beklemmendes Gefühl, oder?“