Basketball : Deutsches Quartett in der NBA
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Wechsel in die NBA: Tibor Pleiß wird der aktuell vierte Deutsche in der Liga Bild: Picture-Alliance
Er wird der vierte Deutsche in der kommenden NBA-Saison. Tibor Pleiß wechselt vom FC Barcelona zu den Utah Jazz in die stärkste Basketball-Liga der Welt.
Tibor Pleiß hat den Sprung in die NBA geschafft und komplettiert kommende Saison ein deutsches Quartett in der besten Basketball-Liga der Welt. Der 25 Jahre alte Center wechsele vom spanischen Spitzenclub FC Barcelona zu den Utah Jazz, teilte der Club aus Salt Lake City am Dienstag (Ortszeit) mit. Medienberichten zufolge läuft der Vertrag über drei Jahre.
„Er ist groß. Er kann den Ball schießen und ist ein exzellenter Vollstrecker am Ring“, lobte Utahs General Manager Dennis Lindsey die Neuverpflichtung. Neben Pleiß sind auch die deutschen Nationalspieler Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks), Dennis Schröder (Atlanta Hawks) und Chris Kaman (Portland Trail Blazers) in der NBA aktiv. „Das zeigt, dass wir Spieler produzieren, die das Niveau haben“, sagte Bundestrainer Chris Fleming. „Sicherlich ist es gut, dass wir junge Spieler haben, die in den nächsten Jahren NBA spielen und Vorbilder für die nächste Generation sein werden.“
Die Oklahoma City Thunder hatten sich bereits 2010 die NBA-Rechte an dem 2,18 Meter großen Hünen gesichert und diese im vergangenen Februar in einem Tauschgeschäft an die Jazz weitergegeben. Bei dem Team aus der Western Conference, das vergangene Saison die Playoffs verpasst hatte, wird Pleiß voraussichtlich hinter dem Starter Rudy Gobert von der Bank kommen.
Im Gegensatz zu dem sehr athletischen Franzosen kann der gebürtige Rheinländer allerdings nicht nur in Korbnähe abschließen. „Wir werden ihn ermutigen, auch aus der Distanz zu schießen“, sagte Lindsey. Diesen Sommer habe Pleiß im Training 66 von 90 Versuchen von der Dreierlinie getroffen, berichtete der sportlich Verantwortliche.
Pleiß war nach seiner erfolgreichen Zeit beim deutschen Serienmeister Brose Baskets aus Bamberg vor drei Jahren in die spanische Liga zu Caja Laboral gewechselt und vergangene Saison für Barcelona aufgelaufen. „Ich freue mich, dass er jetzt geht, es ist der richtige Zeitpunkt für ihn in seiner Entwicklung“, so Fleming. Für die anstehende Europameisterschaft (5.-20. September) mit der Heim-Vorrunde ist Pleiß ein wichtiger Pfeiler im deutschen Team. Der Sprung in die NBA sei „eine Sache, die er schon lange gewollt hat“, berichtete der Bundestrainer.
Anstatt frühzeitig den Schritt nach Übersee zu wagen, hatte Pleiß in den vergangenen Jahren sein Spiel stetig verbessert, Körpermasse zugelegt und war so zu einem der besten Center Europas aufgestiegen. Bei dem Team aus der Western Conference, das vergangene Saison die Playoffs verpasst hatte, wird Pleiß voraussichtlich hinter dem Starter Rudy Gobert von der Bank kommen. Die NBA-Saison beginnt im Oktober.
