Deutsche sprechen in der Allensbach-Umfrage über ihr Heimatgefühl

Es gibt Begriffe, die täglich gebraucht werden, von denen man dennoch nicht recht weiß, was sie bedeuten, so dass die Versuche, sie zu definieren, oft kläglich scheitern. So schrieb beispielsweise 1904 der Historiker Hermann Oncken mit einigem Pathos über den Begriff „öffentliche Meinung“: „Wer ihn fassen und bestimmen will, erkennt sofort, dass er es mit einem zugleich tausendfältig sichtbaren und schemenhaften, zugleich ohnmächtigen und überraschend wirksamen Wesen, einem Proteus zu tun hat, der sich in unzähligen Verwandlungen darstellt und uns immer wieder entschlüpft, wenn wir ihn zu halten glauben (...). Schließlich wird jeder, wenn er gefragt wird, genau wissen, was öffentliche Meinung bedeutet.“ Ein Satz wie eine Kapitulation.