Arbeiten im Corona-Sommer : Wie ein Hotelier für das Überleben seiner Kette kämpft
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Lindner hat in dieser Saison keine leichte Aufgabe. Bild: Stefan Finger
Die Städtetouristen bleiben aus, auch Geschäftsleute reisen nur noch selten: Trotz der Wiedereröffnung im Mai stehen Tausende deutsche Hotels am Ende dieses Corona-Sommers vor dem Aus. Jammern will Hotelier Otto Lindner dennoch nicht.
Jammern gehört zum Handwerk? Davon will Otto Lindner nichts wissen. „Die vergangenen Monate haben uns an die Grenze der Belastbarkeit geführt“, räumt der Chef der Lindner Hotels AG ein. Doch für ihn und seine Mitstreiter birgt der Kampf gegen die Folgen der Corona-Pandemie auch eine Fülle an neuen Einsichten.
„Die Hotellerie war im vergangenen Jahrzehnt von Rekordzuwächsen verwöhnt, was viele berauscht und einige zu teuren Einkäufen verführt hat“, beschreibt Lindner die Lage vor Corona. Der plötzliche Lockdown im März sorgte dann für ein böses Erwachen: Hoteliers und das Gastgewerbe gerieten durch den riesigen Gästeschwund unter Druck, kämpften seitdem täglich ums wirtschaftliche Überleben. Manchen droht in den nächsten Wochen womöglich das Aus.
Auch wenn die Auslese für Mitarbeiter besonders schmerzhaft ist – der heilsame Schock war für die Branche überfällig, glaubt Lindner: „Manche Betreiber finden zum Gefühl für Normalität zurück, das zeitweise verlorengegangen war“, sagt er. Der 58 Jahre alte Rheinländer weiß, wovon er spricht. Seit 1990 führt der Sohn des gleichnamigen Gründers die familieneigene Unternehmensgruppe, die mit ihren 1900 Mitarbeitern im vergangenen Jahr 192 Millionen Euro umgesetzt hat. Für den Chefposten hatte er sich nach einer Ausbildung zum Berufspiloten, einer Lehre als Hotelkaufmann sowie mit einem Studienabschluss als Diplomkaufmann in Köln empfohlen.
Krisenmanagement hat Priorität
Seit seinem Dienstantritt in der Düsseldorfer Zentrale trieb Lindner die Expansion mit Business- und Ferienresorts sowie mit der Gründung einer neuen Kette von Boutique-Hotels mit Elan voran. Zur Lindner-Gruppe mit ihren 35 Häusern gehören Hotels in europäischen Städten ebenso wie Hotel-Resorts. Sie sind an acht Standorten in Ferienregionen im Inland sowie in der Schweiz und auf Mallorca zu finden. Rund ein Drittel der Hotels ist im Besitz der Familie. Die übrigen Häuser wurden durch geschlossene Immobilienfonds oder gemeinsam mit privaten und institutionellen Anlegern erworben.
„Wir konzentrieren uns auf Ziele, wohin Deutsche gerne verreisen und wo sich für uns lukrative Chancen zum Einstieg bieten“, listet Lindner die Kriterien für seine Expansion auf. Auch ohne den Corona-Schock, der viele Betreiber jetzt zur (betriebswirtschaftlichen) Vernunft zwingt, hatte sich Lindner vor Jahren von einem allzu forschen Expansionskurs verabschiedet. Damals gab es Planspiele, das Portfolio mit einem Schlag auf mindestens 50 Häuser aufzustocken und so die Umsätze binnen Kürze zu steigern.
Doch Lindner setzte auf qualitatives Wachstum. Danach schließt sich der Zukauf von verlustreichen Häusern aus – selbst dann, wenn sich damit die Präsenz an begehrten Standorten steigern ließe. Unabhängig davon stehen der Chef der Lindner-Gruppe oder seine Weggefährten in der Chefetage locker mit anderen Betreibern in Kontakt, „um neue Chancen für die Expansion auszuloten“.
Für viele geht es um die Existenz
Bis sich neue Vorhaben realisieren lassen, hat das Krisenmanagement Priorität: „Wir reagieren seit Monaten nur kurzfristig auf Situationen, die von unterschiedlichen Vorgaben zu Hygieneregeln oder Soforthilfen für den Betrieb bestimmt werden, aber keine seriösen Prognosen zum Geschäftsverlauf zulassen“, beschreibt er die Hektik im Tagesgeschäft.
Während in der Hotelgruppe die durchschnittliche Auslastung der wichtigsten Häuser mit nur noch 30 Prozent vom ehemaligen Spitzenwert (80 Prozent) weit entfernt ist, arbeitet fast jeder zweite Mitarbeiter kurz. Die wirtschaftliche Misere der Branche ist groß. Seitdem Städtetouristen in großem Umfang ausbleiben, Messen reihenweise abgesagt werden und immer mehr Geschäftsleute im Homeoffice arbeiten und ihre Dienstreisen durch Videokonferenzen ersetzen, hat sich die wirtschaftliche Lage für Hoteliers und Gastwirte zugespitzt.
Umsätze brechen weg, und angesichts knapper Kassen können nur wenige Betriebe ihre Geschäftsausfälle ersetzen. Die Aussichten auf schnelle Besserung sind gering. Selbst wenn viele Betreiber seit Mai wiedereröffnet haben, geht der Hotel- und Gaststättenverband davon aus, dass von den 223.000 Hotel- und Gastrobetrieben in Deutschland etwa 70.000 „mehr als akut in ihrer Existenz bedroht sind“.
