Vor ein paar Jahren galt es unter Erfolgsmenschen als schick, sich ein Satellitenfoto von der nächtlichen Erde an die Wohnzimmerwand zu hängen. Das Bild zeigte eine schwarze Fläche, aus der einzelne leuchtende Punkte hervorstachen - mal, wie am Persischen Golf und in den Industrieregionen Europas und Nordamerikas, zu Lichthaufen geballt, mal nur sehr verstreut und wie verloren glimmend.