Chuck Berry war Musik-Pionier, Sänger, Gitarrist und Komponist. Nun ist die amerikanische Rockikone im Alter von 90 Jahren gestorben. Wie die Polizei in St. Charles County am Samstag auf Facebook mitteilte, hätten Rettungskräfte Berry am frühen Nachmittag leblos in seinem Haus gefunden, ihn aber nicht wiederbeleben können. Die Polizei „bestätigt traurig den Tod von Musiker Chuck Berry“, hieß es in der Mitteilung weiter. Berrys Familie habe darum gebeten, in ihrer Trauer nicht gestört zu werden.

Berry wurde vor allem mit eingängigen und unverwechselbaren Gitarrenklängen und Liedern wie „Roll Over Beethoven“ und „Johnny B Goode“ weltberühmt. Für seine musikalischen Leistungen hat er 1984 den Grammy erhalten – seit 1986 ist er auch in „Rock and Roll Hall of Fame“, einem Museum in Cleveland, Ohio, vertreten.

Viele Fans und Kollegen betrauerten den Tod des Musikers im Internet. „Ich bin so traurig zu hören, dass Chuck Berry gestorben ist“, schrieb Rolling-Stones-Sänger Mick Jagger bei Twitter. „Ich möchte mich bei ihm für all die inspirierende Musik bedanken, die er uns gegeben hat. Er hat Licht in unsere Teenager-Jahre gebracht und uns davon träumen lassen, Musiker zu werden. Seine Texte haben andere überstrahlt und ein merkwürdiges Licht auf den amerikanischen Traum geworfen. Chuck, Du warst großartig und Deine Musik ist in uns für immer eingraviert.“

Der Musiker Bruce Springsteen bezeichnete Berry als „besten Fachmann, Gitarristen und puren Rock-’n’-Roll-Schreiber, der je gelebt hat“. Sein Tod bedeute den Verlust eines „Giganten für die Ewigkeit.“

Komiker Otto Waalkes nannte Berry seinen „Lehrmeister“. Sein erster Song auf der Gitarre sei „Roll Over Beethoven“ gewesen. Der ehemalige amerikanische Präsident Bill Clinton ließ mitteilen: „Hillary und ich lieben Chuck Berry, solange ich denken kann. Der Mann war untrennbar von seiner Musik - beide waren komplett originell und sehr amerikanisch. Er hat unsere Füße in Bewegung gesetzt und Freude in unsere Herzen gebracht. Und währenddessen hat er unser Land und die Geschichte der Musik verändert.“

Berry habe die Musik und jeden, der Musik hört, verändert, schrieb Schauspielerin Alyssa Milano bei Twitter: „Danke.“ Autor Stephen King schrieb, die Nachricht habe sein Herz gebrochen: „Aber 90 Jahre alt ist nicht schlecht für Rock’n’Roll.“ Und der Comedian Marc Maron schrieb schlicht: „Der König ist tot.“

Als Charles Edward Anderson Berry 1926 in St. Louis in Missouri geboren, begann der junge „Chuck“ während seiner Jahre an der High School mit dem Gesang und Gitarrenspielen. Wegen eines bewaffneten Raubüberfalls musste er jedoch seine Karriere vorübergehend unterbrechen und saß drei Jahre lang in einem Jugendgefängnis.

Seinen musikalischen Durchbruch schaffte Berry 1955 mit „Maybellene“, das ihm einen Dreijahresvertrag zusicherte. 1956 nahm er mit „Roll Over Beethoven“ eins seiner bekanntesten Lieder auf. In den darauffolgenden Jahren komponierte Berry weltberühmte Songs und Gitarrenriffs, für die er zahlreich ausgezeichnet wurde – 2008 erhielt er mit der Goldenen Kamera auch einen Preis aus dem deutschsprachigen Raum.

Anlässlich seines neunzigsten Geburtstags im vergangenen Oktober kündigte er ein neues Album an, das den Titel „Chuck“ tragen und seiner langjährigen Ehefrau Themetta gewidmet sein soll.