U21-Europameisterschaft

Höchstes Gütesiegel für Manuel Neuer

Von Gregor Derichs, Helsingborg

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27. Juni 2009 Den ersten, den Horst Hrubesch beim kollektiven Jubel im Olympiastadion in Helsingborg in seine Arme schloss, war Manuel Neuer. Der Trainer wollte bewusst dokumentieren, wem die deutsche U21-Nationalmannschaft den Einzug in das Finale der Europameisterschaft am meisten zu verdanken hatte. „Wir wissen einfach, dass wir einen Supertorwart haben. Er ist Spitze in Europa. Ich glaube, dass er ein Weltklassetorwart wird“, sagte der Coach.

Matthias Sammer, der Sportdirektor des Deutschen Fußball-Bundes (DFB), war schon einen Schritt weiter. Er verteilte an den 23 Jahre alten Schalker nach dem 1:0 im Halbfinale gegen Italien das höchste Gütesiegel. „Manuel Neuer zeigt schon das gesamte Turnier über eine Weltklasseleistung.“

Viel zu tun: Manuel Neuer im Halbfinale gegen Italien

Der Hoffenheimer Verteidiger Andreas Beck hatte mit einem seiner seltenen Treffer den Weg in das Endspiel, in dem morgen in Malmö wie im letzten Gruppenspiel England der Gegner ist, geebnet. „Das Tor wird einen ganz besonderen Platz in meinen Leben einnehmen“, sagte Beck und lobte den Mitspieler, der auch nach Meinung der Italiener letztlich dafür verantwortlich war, dass das Märchen im südschwedischen Sommer fortgesetzt wurde.

Der Kurswert Neuers steigt

Und auch 1.000 Kilometer weiter südlich wurde der gestiegene Kurswert des Schalkers manifestiert. In München, wo der FC Bayern an seinen Diensten unverändert starkes Interesse zeigt, fand ein Torwartkongress statt. Dort machte Bundestorwarttrainer Andreas Köpke, der Neuer in den Tagen zuvor in Schweden beim Training und zwei Gruppenspielen in Augenschein genommen hatte, den Westfalen zum Favoriten im Rennen um die neue Nummer eins. Nach seinem Debüt am 2. Juni beim 7:2 gegen die Vereinigten Arabischen Emirate darf sich Neuer nach Köpkes Ausführungen relativ sicher sein, in der neuen Saison weitere A-Länderspiele zu bestreiten.

Trainer Hrubesch: Neuer als ruhender Pol

„Das ist das moderne Torwartspiel“, sagte Köpke über die Spielweise Neuers. Seine Abwürfe seien „Waffe“. Nur zu Beginn der vergangenen Saison habe er „ein Tal durchlaufen“, diese Schwächeperiode aber schnell hinter sich gelassen und auf der Asien-Reise einen ausgezeichneten Eindruck hinterlassen. Köpke beschrieb die Anforderungskriterien für die deutsche Nummer eins in einer Art, wie sie am ehesten Neuer entsprechen: „Er muss Fußball spielen können, möglichst mit links und rechts. Er muss ein Spiel lesen können, eine Art Libero spielen, Gegenangriffe einleiten, möglichst Abwürfe haben wie Manuel Neuer, nicht nur den Fünf-, sondern den 16-Meter-Raum beherrschen, eine Persönlichkeit haben und seine Abwehr bis hinein ins Mittelfeld dirigieren können.“

Trainer Hrubesch lobte seinen Torwart als ruhenden Pol. Neuer klagte wie seine Mitspieler über den Ball, der in der Begegnung außergewöhnlich stark bei Schüssen „geflattert“ habe. In mehreren Situationen konnte Neuer den Ball nur blocken und musste nachfassen. In der Nachspielzeit sorgte der Schlussmann für eine sehr kuriose Szene, als er einen Freistoß von Mario Balotelli nicht mit den Händen aufnahm, sondern energisch per Fuß aus dem Strafraum drosch. „Das war wie Tipp-Kick“, sagte Sami Khedira, der wegen einer Knieverletzung durch Fabian Johnson ersetzt werden musste, aber im Finale wieder dabei sein kann. „Manu ist ein sehr wichtiger Spieler für uns“, erklärte der Stuttgarter. „Er gibt der Abwehr Sicherheit. Auf ihn ist die ganze Geschichte aufgebaut“, sagte Hrubesch.

Lockere Sprüche hinter der Kamera

Khedira ist der Kapitän, Benedikt Höwedes sein Stellvertreter, aber Neuer ist im Team die starke Führungsfigur. In offiziellen Gesprächen wählt er in der Regel einfache, prägnante Aussagen. Sind die Mikrofone ausgeschaltet, ist er für seine lockeren und hintergründigen Sprüche bekannt. Bodenständigkeit ist eines der Markenzeichen des Mannes, der mit 1,92 Meter Körperhöhe und breiten Schultern die Maße eines kleinen Einbauschranks besitzt. Tief verbunden ist er mit Schalke, obwohl er einem Wechsel nach München eines Tages nicht abgeneigt scheint.

Gegen Italien spielte er wie sein Schalker Zimmerkollege Höwedes mit Trauerflor. Am gestrigen Samstag war die Beerdigung von Erich, einem Schalke-Fan aus der „Gelsenszene“, einer Gruppierung, der früher gewaltbereite Mitglieder angehörten. Der mit 50 Jahren verstorbene Mann war Bindeglied zwischen verschiedenen Fangruppen. Neuer kannte ihn persönlich.

Titelgewinn als Basis legen für den ganz großen Sprung

Vor dem Halbfinale trug sich der Torwart mit mehr als 300 anderen in das Internet-Kondolenzbuch ein. „Ruhe in Frieden Erich. Mein Beileid an die Familie und allen nahestehenden Personen. Würde am Samstag gerne dabei sein. Gruß aus Schweden – Kommentar: Manu“. Neuer setzte gestern mit seinen Mitspielern die Reise fort. Nach Göteborg, Halmstad und Helsingborg will er in Malmö den Triumph der deutschen U21-Auswahl perfekt machen und die Basis legen für den ganz großen Sprung.

Text: F.A.Z.
Bildmaterial: dpa, REUTERS

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