08. Dezember 2005 Das Zelt steht schon, auch die erste Darbietung läßt nicht mehr lange auf sich warten. Es ist die Weltpremiere einer Show, von der schon vor der ersten Aufführung viel gesprochen wird: Andre Heller hat "Afrika! Afrika!" erfunden. Er könnte damit an seinen legendären Erfolg "Begnadete Körper" anknüpfen, eine Show, in der zum ersten Mal die Spitzenartisten der chinesischen Zirkuskunst in Deutschland auftraten. Das Interesse an "Afrika! Afrika!" ist ebenfalls groß: Obwohl noch niemand das Programm gesehen hat - es ist noch gar nicht vollständig -, wurden schon 35 000 Karten verkauft.
Die Artisten, die Heller jetzt zu Stars machen will, sind allesamt Afrikaner: mehr als 100 Tänzer, Springer, Jongleure, "Gummimenschen", Musiker - die besten, die Hellers Helfer auf dem afrikanischen Kontinent und in der Diaspora der Afrikaner von Paris bis New York haben finden können. Sie zeichnen sich - wie man bei den Probearbeiten im eigens für "Afrika! Afrika!" konstruierten Zelt für 2000 Besucher am Ratsweg während der vergangenen Tage sehen konnte - durch eine ungeheure Vitalität und Lebensfreude aus. Oder, um es in Hellers Worten zu sagen: Sie besitzen ein "frohes Herz".
Ob sie auch die Herzen der Besucher froh machen können, wird sich bei der ersten öffentlichen Aufführung am nächsten Donnerstag und an den Tagen danach zeigen. Produzent Matthias Hoffmann ist mit einer Investition von fast sechs Millionen Euro ein hohes Risiko eingegangen, doch er vertraut auf die Intuition Hellers. Noch mehr darf er auf das hohe Talent der afrikanischen Künstler hoffen, die voller Ehrgeiz die Chance nutzen wollen, die sich ihnen nun bietet. Denn sie, die von einem Kontinent kommen, auf dem es so gut wie keine öffentliche Kulturförderung gibt, wo sich jeder Artist auf eigene Faust durchschlagen muß, weil es auch kaum Zirkusse oder Varietes gibt, diese ganz auf sich gestellten Künstler können jetzt unter besten Bedingungen auftreten.
"Afrika! Afrika!" wird zuerst in den deutschen Großstädten touren, danach ist an Gastspiele im europäischen Ausland gedacht, am Ende soll die Show möglichst auch in afrikanischen Ländern aufgeführt werden. Ein Euro von jeder verkauften Karte fließt in einen Fonds, aus dem afrikanische Kulturprojekte unterstützt werden.
Heller selbst sieht sich nur als Ermöglicher, die Arbeit des Regieführens hat ein afrikanischer Star aus Paris, der Choreograph Georges Momboye, übernommen. Dennoch kann man überall - in den Kostümen, dem Licht, der Ausstattung - die Handschrift Hellers erkennen. (rieb.)
"Afrika! Afrika!", bis zum 4. Februar auf dem Festplatz am Ratsweg. Karten sind unter der Telefonnummer 0 18 05/72 52 99 erhältlich.
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