Gruppe A

FC Chelsea

Die Bilder vom 21. Mai 2008 aus Moskau sind noch präsent. Damals, im russischen Regen, ließ Chelsea die fast sichere Champions-League-Trophäe noch aus den Händen gleiten. Im Elfmeterschießen versagten die Nerven, Manchester United schnappte sich neben dem nationalen Titel auch Europas wichtigsten Pokal. Das soll nicht wieder passieren. Besitzer und Milliardär Roman Abramowitsch wechselte den umstrittenen Trainer Grant gegen den namhafteren Scolari aus, zudem kamen dessen portugiesische Landsmänner Deco (FC Barcelona) und Bosingwa (FC Porto). Die wankelmütigen Drogba und Lampard konnten die Blues nach langem Hin und Her halten. Einen Rückschlag musste Chelsea aber hinnehmen – Abfangjäger Essien zog sich einen Kreuzbandriss zu und fällt bis 2009 aus. Ballack (Foto) ist pünktlich zum Auftakt wieder fit. Das war nicht immer so: Im vergangenen Jahr meldete der Klub ihn wegen einer Blessur nicht für die Gruppenphase. Später war der Deutsche wieder dabei – und konnte das Drama von Moskau nicht verhindern.