Fahrtbericht

Mit Eleganz und voller Kraft die Premium-Hürde nehmen

Von Michael Kirchberger

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Audi A3

20. Januar 2004 Ein Hingucker ist er nicht, der neue Audi A3. Anders als bei der Erneuerung des A4, dessen aktuelle Auflage kühle Dominanz ausstrahlt, ist der Kompaktwagen aus Ingolstadt weicher geraten, der Ritt auf der scharfen Kante wurde ihm erspart. Erst im direkten Vergleich fällt die Wesensart der neuen Generation auf. Ausgeprägtere Konturen an Bug und Seiten haben die Rundlichkeit des bisherigen A3 abgelöst, der horizontal geteilte Kühlergrill ist in die Höhe gewachsen, das Heck gewinnt durch eine klare Struktur zwar nicht an Unverwechselbarkeit, aber es paßt als würdiger Abschluß.

22.500 Euro kostet der A3 2.0 TDI in der ordentlich ausgestatteten Attraction-Version. Kernstück des Autos ist der neue Dieselmotor, der durch vergrößerte Bohrungen auf zwei Liter Hubraum gebracht wurde. Er leistet jetzt mit vier Ventilen in jedem Brennraum 103 kW (140 PS) und gibt ein maximales Drehmoment von beeindruckenden 320 Newtonmeter bei 1.750 Umdrehungen in der Minute ab. Der direkteinspritzende Vierzylinder arbeitet mit Pumpe-Düse-Technik, die feine Abstimmung der Steuerung vermeidet den harten Ton früherer Motoren dieser Konstruktionsart. Die Verbrennung erfolgt beinahe weich, ein kerniges Brummen erklingt bei Leistungsabruf, das Drehmoment setzt sanft, aber nachhaltig ein, Vibrationen sind kaum spürbar. Fast sportlich-sonor ist die Klangkulisse des vorn quer eingebauten Triebwerks, allein im Teillastbereich zwischen 2.000 und 3.000/min wird aus dem konzentrierten kehligen Klang ein nörglerisches Rumoren, fast glaubt man, ein loses Blech würde irgendwo unter der Haube mitvibrieren. Der gesamte Geräuschpegel des A3 geht jedoch in Ordnung, der Wind pfeift geschmeidig um die Karosserie (Luftwiderstandsbeiwert 0,32), so daß auch bei schneller Fahrt keine akustischen Auffälligkeiten zu bemerken sind.

Starke Leistung leicht im Umgang

Die Leistungsentwicklung des Motors gefällt. Schon knapp über 1.000/min hockt die Kraft reaktionsbereit unter der Haube, das genügt zum schnellen Beschleunigen in der Stadt. Von 1.500/min an geht der Diesel richtig zur Sache, dann liegen längst 90 Prozent des Drehmoments an, Überholvorgänge lassen sich in der hohen Schaltstufe unter Verzicht auf Gangwechsel bewältigen, ohne Murren und Knurren zieht der Motor den immerhin 1.445 Kilogramm schweren Wagen voran. Die Beschleunigung von 0 auf 100 km/h gelingt in 9,3 Sekunden, seine Höchstgeschwindigkeit erreicht der A3 2.0 TDI bei 213 km/h. Der Verbrauch je 100 Kilometer pendelte zwischen knapp 5 und 9,3 Liter Diesel, das Mittel nach rund 2.000 Kilometer Fahrt lag bei 6,7 Liter. Der Praxisverbrauch übersteigt den der Normmessung zwar um 1,2 Liter, ist aber angesichts der beachtlichen Fahrleistungen ein mehr als befriedigender Wert. Zumal der Tankinhalt von 55 Liter eine gute Reichweite ermöglicht. Obendrein erfüllt der Zweilitermotor die Vorgaben der Euro 4 und kommt in den Genuß der entsprechenden Steuervergünstigung.

Die Handhabung des A3 fällt sehr leicht. Das Getriebe mit sechs Gängen läßt sich einfach und genau schalten, weich, aber gut definiert rasten die einzelnen Übersetzungen ein, der Hebel sitzt an der richtigen Stelle, die Wege sind angenehm kurz. Tadellos funktionieren die Bremsen. Sie packen zu, wenn nötig, ohne übergroßen Pedaldruck, die gute Dosierbarkeit ist dabei gegeben. Allein der lange Pedalweg, der bisweilen bei modischem Schuhwerk zum ungewollten gleichzeitigen Druck aufs Gas führt, sorgte für Irritationen. Das ist freilich eine Einstellungssache, die in der Werkstatt verändert werden kann.

Sanft wie auf Schienen im Geradeauslauf

Noch größeres Lob verdient die Lenkung. Die elektromechanische Unterstützung macht sich auf angenehmste Art bemerkbar, bis auf den leisen Ansatz eines Verhärtens beim schnellen Einschlagen ist sie sehr leichtgängig beim Rangieren und gewinnt geschwindigkeitsabhängig an präziser Straffheit. Ob schnelle Kurvenwechsel auf der Landstraße oder langgezogene Autobahnbiegungen - der A3 läßt sich zielgenau und mit bestem Gefühl für Fahrbahnzustand und Traktion dirigieren. Die Antriebseinflüsse sind erfreulich gering und liegen im tolerierbaren Rahmen.

Das Kurvenverhalten des Kompakt-Audi ist ohnehin tadellos. Die sanfte Neigung zum Untersteuern fördert das Gefühl, sehr sicher unterwegs zu sein, beim Gaswegnehmen in Kurven erfüllt das Heck zwar eine gewisse Leichtigkeit und den A3 die Tendenz, sanft in die Kurve hineinzudrehen, doch bleibt diese Eigenschaft stets kontrollier- und korrigierbar. Der Geradeauslauf nähert sich dem eines Schienenfahrzeugs, weder Seitenwind noch Spurrillen bringen den Audi aus der Bahn.

Arg straff ist jedoch die Federung ausgefallen. Um den Preis des sportlich-sicheren Fahrverhaltens läßt sie auf kurzen Wellen einiges an Komfort vermissen. So fein der A3 mit diesem TDI als langstreckentauglicher Reisewagen gelten könnte, so sehr läßt er seine Passagiere spüren, welche Teilstücke der Fernstraßen eine Renovierung dringend nötig hätten. Das belastet die Kondition auf weiten Reisen nicht unerheblich.

Innen wie Außen angenehm

Für die Innenraumgestaltung gilt ähnliches wie für die äußere Form. Statt klinischer Sterilität herrscht eine ansprechend warme Atmosphäre. Die Einrichtung wirkt grundsolide und ist hübsch gestaltet. Die großen Rundinstrumente könnten kaum besser ablesbar sein, Schalter und Hebel finden sich an gewohnten und geschätzten Plätzen, die kleine Bedieneinheit des Navigationssystems (1.480 Euro Aufpreis) sitzt perfekt positioniert auf der Mittelkonsole hinter dem Schalthebel. Die Zweizonen-Klimaautomatik bietet die Temperaturvorwahl nur schrittweise in 0,5-Grad-Unterteilungen. Daß hierfür Drehsteller statt Tasten gewählt wurden, bereichert das Cockpit zwar um ein hübsches optisches Element, macht aber die Vorwahl umständlich. Die Lüftungsdüsen können punktgenau eingestellt werden, das Klima im A3 ist stets angenehm.

Nah an der „Makellos-Grenze“

Auf den Vordersitzen fühlen sich Fahrer und Beifahrer bestens aufgehoben. Ihre angenehm hohen Lehnen stützen die Schulter, die sanften seitlichen Wölbungen an Sitzflächen und Lehnen sorgen für guten Seitenhalt. Dank des horizontal und axial verstellbaren, griffigen Lenkrads finden Fahrer jedweder Figur schnell eine korrekte Sitzposition, die Übersichtlichkeit der Karosserie ist freilich wegen der vorn stark abfallenden Motorhaube und der vergleichsweise kleinen Heckscheibe eher schlecht. Im Fond des A3 geht es knapp zu, hier profitieren die Mitfahrer nicht vom Wachstum der Karosserie. Die Kniefreiheit ist noch akzeptabel, der Kopf von großgewachsenen Menschen dagegen kann schon mal den Dachhimmel streifen. Der Weg nach hinten ist trotz der Easy-Entry-Funktion der Vordersitze nicht einfach.

Für Transportaufgaben taugt der neue Audi nur eingeschränkt, aber der Kofferraum bietet 350 Liter Volumen, reichlich Raum für das Gepäck von zwei Reisenden. Außerdem gibt es die Option, das Stauvolumen durch Umklappen der Rückbank auf 1.100 Liter zu steigern. Die Zulademöglichkeit von 490 Kilogramm geht in Ordnung, innen gibt es außerdem Ablagen und Behältnisse in ausreichender Zahl und in korrekten Formaten, das Handschuhfach schluckt mehr als die Hülle der Navigations-CD.

Der A3 erfüllt den Premium-Anspruch, den Audi stellt, durchaus. Eine feine Verarbeitung, stilsichere Materialwahl und - bei der 2.0-TDI-Version - ein moderner, leistungsstarker und dennoch sparsamer Motor bilden eine hübsche Komposition, die in der oberen Riege der Premium-Kompakten wohl klingt. Nur Kleinigkeiten stören die Harmonie, etwa daß die Außentemperaturanzeige mit 100 Euro extra bezahlt werden muß. Ein überflüssiger Fleck im Charakterbild des A3, zumal die serienmäßige Sicherheits- und Komfortausstattung durchaus zufriedenstellen kann.

Text: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 02. September 2003
Bildmaterial: F.A.Z., Hersteller

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