20. März 2004 Die frühere niederländische Königin Juliana ist im Alter von 94 Jahren an den Folgen einer Lungenentzündung gestorben. Bei ihrem Tod am Samstagmorgen kurz vor sechs Uhr waren Ehemann Prinz Bernhard und drei ihrer vier Töchter am Krankenbett auf Schloß Soestdijk bei Utrecht, teilte der Hof mit. Prinzessin Christina kam kurze Zeit später an. Kronprinz Willem-Alexander und seine Frau, Prinzessin Máxima, brachen am Samstag ihren Urlaub in Österreich ab. Die Mutter von Königin Beatrix wird in Delft beigesetzt. Ein Datum ist noch nicht bekannt gegeben worden.
„Unser Land hat heute in gewissem Sinn auch seine Mutter verloren“, sagte Ministerpräsident Jan Peter Balkenende, als er über Rundfunk und Fernsehen die Bevölkerung über den Tod Julianas informierte. Er erinnerte an die 32 Jahre lange Regentschaft der volksnahen Monarchin. „Alles was sie tat, tat sie mit Herz und Seele“, betonte er. Dabei zitierte er die einstige Monarchin mit einem Satz aus einer Weihnachtsansprache: „Jeder Mensch ist ein Licht, das entzündet wird oder entzündet werden kann, unter welchen Umständen und wo auch immer.“
Zuletzt geistig verwirrt
Die frühere Königin, die 1980 zu Gunsten ihrer Tochter Beatrix abgedankt hatte, war in den letzten Jahre wegen geistiger Verwirrung völlig abgeschieden von der Öffentlichkeit auf ihrem Schloß geblieben. Prinz Bernhard berichtete, daß sie selbst Mitglieder ihrer Familie nicht mehr erkannte. An der Hochzeit ihres Enkels Willem-Alexander und an der Beisetzung ihres Schwiegersohns Prinz Claus im Jahr 2002 nahm sie nicht mehr teil.
Niederländische Parteien erinnerten in Würdigungen vor allem an den Beitrag der Monarchin zum Wiederaufbau ihres Landes in den Nachkriegsjahren. Sie habe zugleich dafür gesorgt, daß die Monarchie ein menschliches Gesicht erhielt. Königin Juliana habe viel für die Einheit des Landes getan, betonten die katholischen Bischöfe. Der frühere Ministerpräsident Piet de Jong, der als erster Regierungschef wöchentlich zur Beratung mit der Königin zusammengetroffen war, bescheinigte ihr lebhaftes Interesse an politischen Alltagsfragen, ohne aufdringlich zu sein.
Landesweite Trauer
Auf allen öffentlichen Gebäuden des Landes wurden die Flaggen auf Halbmast gesetzt. Schloß Soestdijk in der Nähe von Utrecht, wo sie zusammen mit Prinz Bernhard die letzten Jahre verbracht hatte, zeigte die Flagge des Prinzen mit Trauerwimpel. Vor dem Schloß wurden vom Morgen an Blumengrüße in wachsender Zahl niedergelegt. Ob die für 24. April geplante Hochzeit von Julianas Enkelsohns Johan Friso nun verschoben oder abgeändert wird, war zunächst noch unklar.
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