Insgesamt stellten die im internationalen Vergleich hohen Arbeitskosten jedoch ein "Standort-Handikap" für die Industrieunternehmen dar, schreibt der Verfasser der Studie, Christoph Schröder. In Deutschland hat die Industrie einen im Vergleich mit anderen Industrieländern hohen Anteil an der Wertschöpfung der Volkswirtschaft.

Nicht alle Kosten sind verhandelbar

Schröder weist darauf hin, dass die Arbeitskosten neben den von den Unternehmen gezahlten Löhnen und Gehältern auch die Zahlungen der Arbeitgeber etwa an die Sozialversicherungen enthielten. Der Staat verteuere mit den gesetzlich vorgegebenen Beiträgen zur Sozialversicherung und den Leistungen für die betriebliche Altersversorgung die Arbeitskosten um 24,9 Prozent. Dieser Wert sei seit 1992 nur leicht um 0,6 Punkte gesunken. "Die Tarifparteien können somit nur über drei Viertel der Arbeitskosten frei verhandeln", heißt es in der Untersuchung des IW. Für die Arbeitnehmer käme erschwerend hinzu, dass sie wegen der starken Belastung durch Steuern und Sozialabgaben über die Verwendung eines Großteils ihres Verdiensts nicht frei entscheiden könnten. In diesem Jahr verringerten sich die Arbeitgeberbeiträge zur Sozialversicherung um rund 0,3 Prozentpunkte.