Dafür muß man doch nicht studieren? Von wegen! Der früher oft verschmähte „Auf Achse"-Job erfreut sich steigender Beliebtheit unter Hochschulabsolventen, weil Verkaufserfahrung an der Basis die stabilste Grundlage für eine Führungskarriere setzt. Gleichzeitig verzeichnen Statistiker die meisten offenen Stellen im Außendienst. 

Ob im Kontakt mit Kunden oder im Verhältnis zu Kollegen und Vorgesetzten: Gute Networker haben das richtige Gespür für ein ausgewogenes Verhältnis zwischen persönlichen und geschäftlichen Beziehungsanteilen. 

Das Vorurteil sagt, daß Verkäufer den Kunden solange zutexten müssen, bis er weich wird und kauft. Ganz falsch, sagen Experten. Im Außendienst gehe es vielmehr darum, die richtigen Fragen zu stellen. 

Im Außendienst sind knallharte Verkäufertypen nicht gefragt: Wer langfristige Beziehungen zu Kunden pflegen möchte, muß sie für sich gewinnen. Mit viel Geduld und sozialer Kompetenz. 

Beim Verkaufen legen Arbeitgeber vor allem Wert auf Soft Skills. Während einige Unternehmen ihren Außendienstnachwuchs in Traineeprogrammen fit machen, gibt es für Einsteiger auch zahlreiche Seminarangebote. 

Elektronische Kommunikation hat den Außendienst in den vergangenen Jahren rasant verändert: Kunden können sich per Internet leichter über das Angebot informieren. Und Außendienstler wissen dank verstärkter Kommunikation mit ihren Kollegen in der Filiale viel besser, was die Kunden wünschen. Warum also noch persönliche Gespräche führen? 

Selbständig im Außendienst - ein Job, der immer attraktiver wird. Denn zunehmend verlagern Unternehmen ihren Vertrieb nach außen und geben den Außendienst in die Hände von Mittlerunternehmen. Hochschulabsolventen entdecken dies als Chance zur Existenzgründung. 

Früher ließ man Außendienstmitarbeiter in Ruhe - solange sie das gewünschte Umsatzziel erreichten. Heute gestalten Unternehmen ihre Verkaufseinheiten immer transparenter. Beobachten läßt sich dieser Trend an der variablen Bezahlung. Aufsteiger nutzen ihn als Karriere-Training.