Wie findet man die besten Anbieter?
Studiosus und Alfa Sprachreisen sind laut Stiftung Warentest zwei der Top-5-Reiseveranstalter. Außerdem empfiehlt die Verbraucherschutzorganisation LAL, Carpe Diem und Dialog Sprachreisen. Diese und andere Anbieter wurden unter anderem auf ihre Sprachkurse sowie die Informationen und den Buchungsablauf hin bewertet. Auch mögliche Mängel in den Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB) wurden untersucht. Die Liste der von Stiftung Warentest untersuchten Reiseveranstalter ist allerdings nicht vollständig: Organisatoren, die sich auf Studentensprachreisen spezialisiert haben, wurden bei der Studie allerdings nicht berücksichtigt, können jedoch sehr gute Angebote bereithalten. Diese Veranstalter berücksichtigen besonders die berufsorientierten Bedürfnisse der Studenten sowie deren bescheidene Budgets. Ein verlässliches Gütesiegel für solche Anbieter ist unter anderem ihre Mitgliedschaft im Fachverband Deutscher Sprachreiseveranstalter. Als Qualitätsindiz gilt außerdem, wenn ein Reiseveranstalter mit der europäischen Norm EN 14804 zertifiziert ist. Für die EN-Zertifikatsvergabe müssen Sprachreiseorganisatoren nachweisen, dass sie entsprechende Anforderungen erfüllen. Zu den Qualitätsmaßstäben zählen beispielsweise die Klassenräume, der Sprachkurs, aber auch die Unterbringung, Betreuung und das Freizeitprogramm.

Wer die Kosten der unterschiedlichen Anbieter vergleichen will, sollte auch prüfen, ob es sich bei der Sprachreise um ein Komplettangebot handelt. Einige Sprachreiseorganisatoren bieten nur den Sprachkurs und eventuell das Rahmenprogramm verbindlich an, überlassen es jedoch dem Sprachurlauber, sich um eine günstige Anreise- oder Schlafmöglichkeit zu kümmern.

Worauf kommt es beim Unterricht an?
Ganz klar: Je kleiner die Gruppe, umso schneller der Lernerfolg. Eine Teilnehmerzahl von bis zu zwölf Personen ist akzeptabel und bietet ausreichend Gelegenheit zum Sprechen. Außerdem genießt der einzelne Schüler in einer kleinen Kursgruppe eine individuellere Betreuung durch den Dozenten. Die einzige Möglichkeit, in größeren Gruppen Fortschritte zu machen, liegt im Lernen von Fehlern der Mitschüler und den entsprechenden Korrekturen des Sprachlehrers.

Wer unter Zeitdruck steht, für den ist Einzelunterricht das Richtige, denn hier lassen sich spezielle Themen vertiefen oder individuelle Schwächen rasch verbessern. Billig ist Einzelunterricht allerdings nicht: Bei derselben Anzahl von Unterrichtsstunden wird nicht selten der doppelte Preis der Gruppenkursgebühr verlangt. Darüber hinaus sollten Erkundigungen über die Unterrichtsform eingeholt werden. Hierbei gilt: Frontalunterricht, die Unterrichtsmethode aus der Schulzeit, sollte gemieden werden. Dabei wird nämlich kein freies, kreatives Sprechen trainiert. Sprachkurse, die beispielsweise Rollenspiele und Dialoge als didaktische Mittel angeben, sind effektiver. Einige Anbieter zeigen auf ihrer Homepage auch Fotos von den Klassenräumen. Es lohnt sich, einen genauen Blick auf die Aufnahmen zu werfen. Wirken die Räumlichkeiten zu klein oder ungemütlich, folgt man am besten dem eigenen Gefühl und schaut sich nach anderen Angeboten um. Denn optimales Lernen ist nur möglich, wenn der Sprachurlauber sich in seiner Umgebung wohl fühlt.

Anfänger oder Fortgeschrittener?
Die meisten Sprachreiseorganisatoren stellen auf ihren Internetseiten frei zugängliche Einstufungstests zur Verfügung und orientieren sich dabei am sogenannten Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmen. Das erleichtert dem Sprachurlauber, eine zutreffende Einschätzung seines Sprachniveaus zu treffen und hilft, den passenden Kurs zu buchen. Übrigens: Auch die Urlaubskurse werden entsprechend der europäischen Normen strukturiert. Das hat den Vorteil, dass Sprachschüler nach dem Urlaub hieb- und stichfeste Angaben über ihre Sprachkenntnisse machen können. So etwas macht sich auch in Bewerbungsmappen gut.

Mehr Urlaub oder mehr Unterricht?
Sprachurlauber können entscheiden, wo sie die Priorität setzen wollen, denn die Organisatoren bieten folgende Optionen: entweder den unterrichtsintensiven Urlaub oder aber eine geringe Anzahl von Sprachstunden verbunden mit einem abwechslungsreichen Freizeitprogramm. Das können etwa Tauchkurse, Touren zu Sehenswürdigkeiten und Ausflüge in das Nachtleben angesagter Weltmetropolen sein. Lernorientierte Urlauber können wiederum zusätzlichen Unterricht buchen, der auf zukünftige Sprachanforderungen im Job vorbereitet. Hierbei hat man unter anderem die Wahl zwischen Englisch für Verhandlungen, Geschäftskorrespondenzen und Präsentationen.

Worauf sollte man bei der Unterkunft achten?
Ebenso wichtig wie der passende Sprachkurs ist bei einer Reisebuchung die Entscheidung über die Unterkunft. Generell stehen Zimmer in einer Studentenresidenz oder bei einer Gastfamilie zur Auswahl, manche Reiseanbieter stellen auch Gemeinschaftsapartments und Studios zur Verfügung. Da die Preise hierbei von Veranstalter zu Veranstalter variieren, lässt sich keine generelle Aussage machen, welche Unterkunftsart teurer oder billiger ist. Mehr bezahlen müssen auf jeden Fall diejenigen, die sich den kleinen Luxus eines Einzelzimmers leisten wollen.

Wer die Unterkunft bei einer Gastfamilie vorzieht, weil er auf einen regen Dialog mit seinen Gastgebern hofft, sollte bedenken: Nicht alle Gastfamilien sind offen und kosmopolitisch. Einige konzentrieren sich auf den eigenen Alltag und nehmen Sprachschüler aus finanziellen und weniger aus gastfreundschaftlichen Gründen auf. Und neben wortkargen Hausherren kann man auch Pech mit dem eigenen Zimmer haben. So berichtet ein Mitarbeiter der Stiftung Warentest, er habe auf sechs Quadratmetern gewohnt. Seine Kollegin musste wiederum in einer umgestalteten Autogarage schlafen. Wer sich absichern will, sollte vor der Buchung einen Blick in die Allgemeinen Geschäftsbedingungen des Reiseveranstalters werfen. Wichtig ist hierbei, dass die Organisatoren einen Wechsel der Gastfamilie nicht ausschließen. Einige Sprachreiseanbieter ermöglichen auch das Wohnen im Haus des Englischlehrers. Auf der einen Seite verspricht diese Unterkunftsoption eine rasche Verbesserung der Sprachkenntnisse. Auf der anderen Seite kann die Ferienstimmung zu kurz kommen, weil der Sprachgast sich durchgehend als Schüler, jedoch kaum als Urlauber fühlt.

Stiftung Warentest
Den Bericht der Stiftung Warentest gibt es im Internet unter: http:// http://www.test.de/themen/bildung-soziales/test/-Sprachreisen-fuer-Erwachsene/

Englisch lernen in Europa
Wer in Großbritannien, Irland oder auf Malta Englisch lernen will, findet in der Broschüre „Englisch lernen in Europa von der Aktion Bildungsinformation alle wichtigen Informationen. Die Verbraucherschutzorganisation in Bildungsfragen hat hilfreiche Checklisten, Informationen zum Vertragsabschluss und Reisetipps zusammengefasst und bietet außerdem eine Übersicht über 36 deutsche Sprachreiseveranstalter. Die Broschüre kann über http://www.abi-ev.de bestellt werden.

Internationaler Studentenausweis
Ein Extra-Reisetipp ist der Internationale Studentenausweis (International Student Identity Card, http://www.isic.de ). Damit gibt es rund um den Globus Vergünstigungen aller Art. Egal ob Cafés, Restaurants, Jugendherbergen, Autovermietungen oder Kinos - in 110 Ländern können rund 40.000 Ermäßigungen eingeheimst werden. Der Ausweis gilt jeweils für 16 Monate und kostet 12 Euro. Darüber hinaus bietet ISIC auch eine günstige Auslandsversicherung und eine Helpline an - wer als Student im Urlaub in einen gesundheitlichen, rechtlichen oder sonstigen Notfall gerät, kann rund um die Uhr mit Unterstützung rechnen.

Sprachkursstipendien

DAAD
Info: Der DAAD bietet Sprachreisenzuschüsse, übernimmt jedoch nicht die vollen Kosten der Sprachreise. Drei- bis vierwöchige Sprachkurse an europäischen Hochschulen werden gefördert, an außereuropäischen Hochschulen soll der Sprachkurs zwischen sechs und acht Wochen dauern, um eines der Förderungskriterien zu erfüllen.
Für wen geeignet? Studenten im Hauptstudium mit Vorkenntnissen der englischen Sprache http://www.daad.de

Carl Duisberg - Bildung ohne Grenzen
Info: Die CD-Gesellschaft bietet Teilstipendien für Sprachkurse in bestimmte Länder sowie für Sprachkurse in Verbindung mit einem Praktikum weltweit.
Für wen geeignet? Studenten mit Grundkenntnissen der englischen Sprache
http://www.cdc.de/Stipendien

Hans Böckler Stiftung
Info: Sprachkurse werden finanziell unterstützt, die Kosten werden jedoch nicht vollständig übernommen.
Für wen geeignet: Bedürftige Studenten, die die anderen Kriterien der Stiftung erfüllen.
http://www.boeckler.de/467_84677.html

Die Höhe der finanziellen Unterstützung hängt bei allen Stipendienanbietern vom Zielland sowie dem jeweiligen Stipendiumsprogramm ab.

Englische Sprachzertifikate im Urlaub erwerben

Sprachzertifikate werden nach der erfolgreichen Teilnahme an einer standardisierten Prüfung verliehen. Sie ermöglichen die internationale Vergleichbarkeit und Anerkennung der englischen Sprachkompetenz und werden sowohl als Zugangsbedingung an Universitäten im angelsächsischen Raum gestellt als auch im Beruf zunehmend wichtig. Viele Sprachreiseveranstalter bieten Kurse an, die auf die Sprachprüfungen vorbereiten.

TOEFL
Die Abkürzung TOEFL steht für Test of English as a Foreign Language. Der TOEFL-Test kann sowohl schriftlich als auch am PC abgelegt werden (das Angebot kann jedoch von Prüfungsort zu Prüfungsort variieren). Der Test prüft Englisch in Wort und Schrift. Wenn man den TOEFL ablegt, um an einer amerikanischen Universität zum Studium zugelassen zu werden, sollte man beachten, dass die Hochschulen unterschiedlich hohe Punkteergebnisse erwarten. Für die Durchführung des TOEFL-Tests ist der Educational Testing Service (ETS) verantwortlich. http://www.ets.org

Preisbeispiel: TOEFL-Vorbereitungskurse werden unter anderem von Carpe Diem Sprachreisen angeboten. Lektionen pro Woche: 25 à 55 min Dauer: ab einer Woche Preisbeispiel: England, 1 Woche für 577 Euro (Unterricht, ohne Unterkunft; Unterkunft ab rund 290 Euro pro Woche) http://www.carpe.de/englisch-sprachreisen-england/sprachurlaub-london.html

Cambridge-Zertfiikate
Es gibt fünf Cambridge Examen, die unterschiedliche Englischkenntnisse attestieren. Das Cambridge Certificate in Advanced English (CAE) ist das zweithöchste Sprachkompetenzniveau, das Cambridge Proficiency Certificate (CPE) ist das höchste mögliche Examen. Diese beiden Zertifikate sind ein großes Plus für jeden Lebenslauf, besonders für diejenigen, die in Großbritannien studieren oder arbeiten möchten. Die Examen bestehen aus fünf Teilen: Reading, Writing, Use of English, Listening sowie Speaking, einem mündlichen Examen mit einem Prüfer. http://www.cambridgeesol.org

Preisbeispiel: Cambridge-Vorbereitungskurse werden unter anderem von Alfa Sprachreisen angeboten. Lektionen pro Woche: 22,5 à 60 Minuten Dauer: 12 Wochen Preisbeispiel: England, 12 Wochen für 3.864 Euro (ohne Unterkunft; mit Unterkunft zzgl. rund 195 Euro pro Woche)

IELTS-Zertifikat
Die Abkürzung IELTS steht für International English Language Testing System. Es gibt zwei Testvarianten, Academic und General Training. Der Academic-IELTS wird von Studenten gefordert, die an einer Universität im englischsprachigen Ausland studieren möchten. Wer den Academic-IELTS ablegt, um an einer amerikanischen Universität zum Studium zugelassen zu werden, sollte beachten, dass die Hochschulen unterschiedlich hohe Punkteergebnisse erwarten. Der General-Training-IELTS richtet sich an Personen, die einen Nachweis über ihre allgemeinen Englischkenntnisse leisten müssen, beispielsweise für den Beruf oder zur Immigration. Mit einer Dauer von weniger als drei Stunden ist diese Prüfung die zeitlich kürzeste. http://www.ielts.org

Preisbeispiel: IELTS-Vorbereitungskurse werden unter anderem von Dialog Sprachreisen angeboten. Lektionen pro Woche: 30 à 45 Minuten Dauer: 4, 6, 8, 10 oder 12 Wochen Preisbeispiele: England, 4 Wochen ab 1.543 Euro (1.158 Euro Kurs + 385 Euro Unterkunft), 6 Wochen ab 2.314 Euro (1737 Euro Kurs + 577 Euro Unterkunft)

Weitere Tipps im Internet

Englisch lernen in Großbritannien:
ww.britishcouncil.org/learning-learn-english-uk.htm http://www.studyoverseas.com/el/english2.htm

Englisch lernen in Südafrika und Australien:
http://www.geos-oceania.com

Englisch lernen in Amerika:
http://www.sprachkurs-sprachschule.com/englisch/sprachschulen-usa

Generelle Auskünfte zum Englischlernen sowie länderspezifische Informationen:
http://www.abroadlanguages.com/learn/english

Englisch-Einstufungstests:
http://www.dialog.de/service/einstufungstests

Günstige Flüge und Reisetipps:
http://www.asta-reisen.de

Fachverband Deutscher Sprachreise-Veranstalter:
http://www.fdsv.de

Die Studenteninitiative AEGEE-Europe bietet enorm preiswerte ein- bis vierwöchige Sprach-kurse an:
http://www.karl.aegee.org

Auf Studenten ausgerichtete Sprachreiseveranstalter:
Sta Travel AG
http://www.statravel.de

Studenten Reiseportal
http://www.studenten-reiseportal.de/sprachreisen/index.htm

Grüße aus Atlantis
http://www.gruesse-aus-atlantis.de

Panke Sprachreisen
http://www.panke-sprachreisen.de