05. März 2008 Michael Ballack hat dem FC Chelsea den Weg ins Viertelfinale der Champions League gewiesen. Beim nie gefährdeten 3:0 (2:0)-Sieg der „Blues“ im Achtelfinal-Rückspiel gegen Olympiakos Piräus war der deutsche Fußball-Nationalspieler gleich an zwei Toren beteiligt: Bereits in der fünften Minute traf er per Kopf, 20 Minuten später leistete er die Vorarbeit für das 2:0 durch Frank Lampard.
Den Sprung ins Viertelfinale schaffte am Mittwochabend auch der AS Rom durch ein hart erkämpftes und am Ende verdientes 2:1 (0:0) bei Real Madrid. Der FC Schalke hat den Einzug ins Viertelfinale geschafft (Siehe: Champions League: Schalke hat dank Neuer sein Lachen wiedergefunden).
Am Vorabend hatte sich Titelverteidiger AC Mailand nach einer 0:2- Niederlage gegen den FC Arsenal aus der „Königsklasse“ verabschiedet. Neben den Londonern schafften der FC Barcelona, Manchester United und Fenerbahce Istanbul den Sprung in die Runde der besten Acht. Der letzte Viertelfinalist wird erst am 11. März zwischen Gastgeber Inter Mailand und dem Vorjahresfinalisten FC Liverpool ermittelt.
Real Madrid scheitert abermals im Achtelfinale
Chelsea war an der Stamford Bridge die dominierende Mannschaft und blieb im 60. Heimspiel in Serie ungeschlagen. Nach dem 0:0 in Piräus spielte die Mannschaft von Trainer Avram Grant souverän auf und erreichte als drittes englisches Premier-League-Team die nächste Runde. Das Duo Ballack/Lampard (5./25.) und Salomon Kalou (48.) öffneten dem englischen Vizemeister wie im Vorjahr das Tor zum Viertelfinale (1./2. und 8./9. April).
Für Real Madrid war dagegen wie in der vorigen Saison im Achtelfinale Endstation. Der Brasilianer Rodrigo Taddei (73.) und Mirko Vucinic in der Nachspielzeit erzielten die goldene Tore für die Römer, die zuvor schon zweimal die Latte getroffen hatten. Auch das zwischenzeitliche 1:1 durch Raul (75.) hätte den „Königlichen“ nach der 1:2-Niederlage im Hinspiel nicht gereicht. Knackpunkt der Partie war die Gelb-Rote Karte für Real-Abwehrspieler Pepe (71.).
Champions League 2007/08 - Achtelfinale (Rückspiele am Mittwoch)
Real Madrid - AS Rom 1:2 (0:0)
Schiedsrichter: Vassaras (Griechenland)
Zuschauer: 80.000
Tore: 0:1 Taddei (73.), 1:1 Raúl (75.), 1:2 Vucinic (90.+2)
Gelbe Karten: Guti, Robinho, Heinze / Tonetto, Aquilani, Cicinho, Perotta, De Rossi, Taddei
Gelb-Rote Karte: Pepe (71./wiederholtes Foulspiel) / -
FC Chelsea - Olympiakos Piräus 3:0 (2:0)
Schiedsrichter: Mejuto González (Spanien)
Zuschauer: 42.000
Tore: 1:0 Ballack (5.), 2:0 Lampard (25.), 3:0 Kalou (48.)
Gelbe Karten: Paulo Ferreira, Terry, Lampard / Pantos
Text: FAZ.NET / dpa
Bildmaterial: AFP, AP, REUTERS
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