08. März 2008 Schalke 04 hat seine Niederlagen-Serie in der Fußball-Bundesliga beendet. Drei Tage nach dem Einzug in das Viertelfinale der Champions League gelang der Mannschaft von Trainer Mirko Slomka mit dem 2:0 (1:0) am Samstag bei Arminia Bielefeld der erhoffte Befreiungsschlag.
Vor der Saison-Rekordkulisse von 26.100 Zuschauern in der Bielefelder Arena erzielten Gustavo Varela (24.) bei seinem ersten Einsatz nach einem Kreuzbandriss und Halil Altintop (74.) die Treffer für Schalke. Mit 38 Punkten stellten die Gelsenkirchener wieder Kontakt zur Spitzengruppe her. Die Gastgeber sind nach der fünften Erstliga-Niederlage des Jahres 2008 akut gefährdet und blicken bei lediglich 19 Zählern Richtung Zweitklassigkeit.
Slomka: „Wir haben sehr gute Dominanz gezeigt“
Arminia-Trainer Michael Frontzeck lobte Schalkes Schlussmann Neuer. „Ich habe vorher gesagt, bei uns muss alles zu hundert Prozent passen, wenn wir einen Verein wie Schalke schlagen wollen. Leider haben wir teilweise sehr unkonzentriert agiert. Außerdem hat Manuel Neuer wieder eine Weltklasseparade gezeigt, ich weiß nicht, die wievielte das in dieser Woche war. Nach dem 0:1 hat man das Potenzial von Schalke gesehen. Da haben sie es clever runtergespielt.
Mirko Slomka war nach dem zweiten Sieg in Folge freilich zufrieden. „Wir haben sehr gute Dominanz gezeigt. Die erste Chance hat Neuer sensationell gehalten, sonst wäre der Plan von Bielefeld aufgegangen. Gott sei Dank sind wir dann in Führung gegangen, haben die Drangperiode überstanden und zum richtigen Zeitpunkt den entscheidenden Treffer gemacht.“
Manuel Neuer wieder ein sicherer Rückhalt
Die Arminia-Fans wurden schon in der Anfangsphase geschockt, doch ein Treffer von Kevin Kuranyi wurde wegen eines Fouls des Nationalstürmers nicht anerkannt. Bielefeld agierte deutlich besser als beim 0:2 vor zwei Wochen gegen Duisburg und hatte durch Christian Eigler (21.) eine Großchance, als Schalkes Torwart Manuel Neuer wie schon in Porto glänzend reagierte.
Drei Minuten später war das 0:1 perfekt, als Varela nach einer Rechtsflanke des ehemaligen Bielefelders Heiko Westermann per Kopf zu seinen ersten Saisontreffer erfolgreich war. Dann verhinderte Mathias Hain im Arminia-Tor gegen Ivan Rakitic einen weiteren Gegentreffer (26.), Halil Altintops Schuss in der 30. Minute prallte an die Querlatte des Bielefelder Gehäuses.
In den zweiten 45 Minuten erhöhten die Gastgeber ihren Druck, ohne dabei gegen die abgeklärt wirkenden Gelsenkirchener absolut zwingend zu sein. Erst in der 62. Minute ergab sich durch Eigler bei einem Kopfstoß eine Möglichkeit, doch abermals bekam Neuer die Hand dazwischen. Doch obwohl die Ostwestfalen aufopferungsvoll kämpften, waren sie in ihren Offensivmitteln und vor allem im Sturmzentrum zu wenig durchschlagskräftig. Schalke brachte nach dem Treffer von Altintop die drei Zähler sicher nach Hause.
Arminia Bielefeld - Schalke 04 0:2 (0:1)
Bielefeld: Hain - Korzynietz, Kucera, Mijatovic, Rau - Tesche (46. Böhme), Kauf, Marx (72. Kamper) - Zuma - Eigler, Wichniarek
Schalke: Neuer - Westermann, Bordon (86. Höwedes), Krstajic, Pander - Varela (46. Streit), Jones, Kobiaschwili, Rakitic - Kuranyi, Altintop (78. Sanchez)
Schiedsrichter: Michael Weiner (Giesen)
Tore: 0:1 Varela (24.), 0:2 Altintop (74.)
Zuschauer: 26.100
Gelbe Karten: Mijatovic (2), Böhme (5/1), Kauf (5/1) - Bordon (5/3), Jones (5/1)
Text: FAZ.NET / dpa
Bildmaterial: dpa
Brückner für Österreich: Neuaufbau mit altem 
Jens Lehmann: Zurück im Schlaraffenland
Motivationstraining als Geheimsache
Sollte im TV mehr „Randsport“ gezeigt werden?
