03. Mai 2008 Manchester United hat im Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem FC Chelsea um die englische Fußball-Meisterschaft erfolgreich vorgelegt. Der Titelverteidiger und Champions-League-Finalist kam am Samstagnachmittag im letzten Heimspiel der Saison zu einem verdienten 4:1 (3:1)-Sieg gegen West Ham United und festigte die Tabellenführung mit nunmehr 84 Punkten.
Michael Ballacks FC Chelsea (81 Punkte), Gegner von „ManU“ im Finale der Königsklasse am 21. Mai in Moskau, tritt erst am Montag zum Auswärtsspiel bei Newcastle United an. Selbst bei einem Sieg der Blues wird Manchester aufgrund der deutlich besseren Tordifferenz von plus 56 (Chelsea derzeit plus 37) vorne bleiben (Siehe auch: Ergebnisse Fußball England).
75.000 Fans bekommen ein Spektakel geboten
Manchester kann den 17. Meistertitel der Vereinsgeschichte am Pfingstsonntag mit einem Sieg beim nordenglischen Rivalen Wigan Athletic perfekt machen. Chelsea trifft zum Saisonausklang an der heimischen Stamford Bridge auf die Bolton Wanderers.
Über 75.000 Zuschauer im Stadion Old Trafford bekamen wie gewohnt ein Spektakel geboten. Bereits nach nicht einmal drei Minuten erzielte der portugiesische Star Cristiano Ronaldo seinen 29. Ligatreffer und legte Nummer 30 in der 24. Minute nach. Dabei drückte er eine Flanke des ehemaligen Münchner Bundsligaprofis Owen Hargreaves mit der rechten Hüfte über die Linie.
Nani sieht nach einer Tätlichkeit die Rote Karte
Zwei Minuten später erhöhte der Argentinier Carlos Tevez mit einem Gewaltschuss auf 3:0. Das Tor des Tages gehörte allerdings den „Hammers“: Dean Ashton traf per Fallrückzieher in den Torwinkel (28.). Wegen eines Kopfstoßes gegen den australischen Nationalspieler Lucas Neill sah der Portugiese Nani von Schiedsrichter Mike Riley die Rote Karte. Das änderte aber nicht viel an der Überlegenheit der Gastgeber, die durch Michael Carrick (59.) noch erhöhen konnten.
Im Kampf um Platz fünf, der zur Teilnahme am Uefa-Cup berechtigt, verpasste es Aston Villa mit einer 0:2 (0:0)-Niederlage gegen Wigan Athletic, zum FC Everton aufzuschließen. Villa bleibt aber erster Aspirant auf einem Startplatz beim Intertoto-Cup.
Santa Cruz trifft für die Rovers gleich doppelt
Der FC Portsmouth, der sich mit dem Gewinn des englischen Verbandspokals am 17. Mai qualifizieren kann, unterlag mit 0:2 (0:1) beim FC Middlesbrough, wo Robert Huth weiterhin nicht zum Aufgebot gehörte. Auch Moritz Volz fehlte beim FC Fulham, der mit einem dramatischen 2:0 (0:0)-Sieg im Abstiegs-Duell gegen Birmingham City neue Hoffnung schöpfte und aus der Relegationszone kletterte.
Der frühere Herthaner Kevin-Prince Boateng kam beim 1:0 (1:0)-Sieg von Tottenham Hotspur, das als Sieger des englischen Liga-Pokals für den Uefa-Cup bereits qualifiziert ist, gegen den FC Reading zu einem Kurzeinsatz. Der ehemalige Bayern-Profi Roque Santa Cruz schraubte beim 3:1 (1:1)-Sieg der Blackburn Rovers über das schon abgestiegene Derby County mit einem Doppelschlag (45.+1/77.) seine Bilanz auf 23 Saisontreffer.
Text: FAZ.NET
Bildmaterial: AFP, AP, REUTERS
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