Pferdewirtin wollte sie werden, doch ein Experte riet ab: Sie sei zu emotional für den Job. Ratlos schipperte Grete Ernst im Sommer ihres Abiturs mit dem Boot eines Schulfreundes über die Berliner Gewässer - und fand dabei überraschend ihre Bestimmung: Mit Schiffen, so beschloss sie, sollte ihr künftiger Beruf zu tun haben. Grete begann ein Studium der Schiffs- und Meerestechnik an der TU Berlin. Bald darauf wurde sie auch Mitglied des Akademischen Segel-Vereins. Ehrensache, dass sich die inzwischen 28-Jährige an dessen größtem Projekt beteiligte: dem Bau der Segelyacht Walross IV mit anschließender Reise über die Weltmeere. Grete plante den kompletten Innenraum des 17 Meter langen Schiffs. „Es war eine tolle Erfahrung, zu sehen, wie so eine Yacht entsteht“, erzählt sie begeistert.

Drei Monate lang überwachte sie außerdem deren Bau auf einer Werft in Glücksstadt. Unter der Woche hatte Grete mit den Werftarbeitern zu tun, am Wochenende mit Vereinsmitgliedern, die kleinere Arbeiten wie Lackieren oder Schleifen übernahmen. „Das war anstrengend, aber auch lehrreich. Mir ist klar geworden, dass ich in die Praxis will. Vorher hatte ich mit einer Promotion geliebäugelt.“ Im November 2007 stach die Walross IV in See. Die zehn Kojen an Bord werden in den nächsten zwei Jahren von Vereinsmitgliedern bewohnt. Die meisten fahren nur drei oder vier Wochen mit, Grete war jedoch zweieinhalb Monate dabei. Im Januar stieg sie in der Karibik zu und segelte bis Los Angeles mit. Als „Steuermann“ trug sie viel Verantwortung: „In einer Nacht begegnete uns ein Tankschiff. Wir standen einige Zeit auf Kollisionskurs, und ich hatte zu entscheiden, was zu tun war. Ein komisches Gefühl.“ Grete entschied, den Kurs zu ändern. Im April hat die Schiffbauingenieurin in Hamburg ihren ersten Job angetreten - und profitiert von ihren Erfahrungen: Sie plant Megayachten und betreut deren Bau auf Werften in aller Welt.

http://www.walross.org