Jahresrückblick Das war 2004

Zwölf Monate, 52 Wochen, 366 Tage: Was ist hängengeblieben vom Jahr 2004? Welche Ereignisse, welche Menschen haben das abgelaufene Jahr geprägt? FAZ.NET blickt auf das Jahr zurück.

Januar

Mit Beginn des Jahres werden beim ersten Arztbesuch im Quartal zehn Euro Praxisgebühr fällig; die Wartezimmer werden spürbar leerer. In Afghanistan macht die Ratsversammlung Loja Dschirga den Weg für allgemeine Wahlen frei. Der Mars wird intensiv von Forschungsrobotern untersucht, der europäische „Mars Express“ entdeckt Wasservorräte (). Wegen überteuerter Beraterverträge muß der Chef der Bundesagentur für Arbeit, Florian Gerster, seinen Platz räumen. Nachfolger wird der bisherige Vorstandsvorsitzende Frank-Jürgen Weise. In Kassel wird Armin Meiwes, der „Kannibale von Rotenburg“, wegen Totschlags zu achteinhalb Jahren Gefängnis verurteilt. Viele halten das Urteil für zu milde. ().

Februar

Bundeskanzler Gerhard Schröder gibt wegen dramatisch schlechter Umfragewerte den SPD-Parteivorsitz ab, Fraktions-Chef Franz Müntefering wird im März sein Nachfolger. Südkoreanische Forscher klonen erstmals einen menschlichen Embryo (). Der Film „Gegen die Wand“ von Fatih Akin gewinnt in Berlin den Goldenen Bären (). Die Einführung der Lkw-Maut ist gescheitert. Bundeskanzler Schröder und der amerikanische Präsident George W. Bush beenden bei einem Treffen die deutsch-amerikanischen Spannungen wegen des Irak-Krieges. Die CDU erringt bei der Bürgerschaftswahl in Hamburg die absolute Mehrheit. Die Bundesrepublik verstößt abermals gegen den europäischen Stabilitätspakt.

März

Bei der Oscar-Verleihung triumphiert der „Herr der Ringe“ mit elf Auszeichnungen, als beste Hauptdarsteller werden Sean Penn („Mystic River“) und Charlize Theron („Monster“) ausgezeichnet (). Eine Übergangsverfassung sieht vor, aus dem Irak einen föderalistischen Staat mit garantierten Menschenrechten zu machen. Während des ganzen Jahres ebbt die Gewalt im Land nicht ab; Tausende kommen bei Anschlägen und Gefechten ums Leben. Bei schweren Terroranschlägen auf Nahverkehrszüge in Madrid werden 191 Menschen getötet. Die Attentate führen bei den spanischen Parlamentswahlen zu einem Regierungswechsel (). Der russische Präsident Wladimir Putin wird bei Wahlen in seinem Amt bestätigt. Die Welt ist entsetzt über den Folter-Skandal im Gefangenenlager von Abu Ghraib: sieben amerikanische Militärpolizisten werden vor Gericht gestellt. Estland, Lettland, Litauen, Bulgarien, Rumänien, Slowakei und Slowenien treten der Nato bei.

April

Bundesbankpräsident Ernst Welteke zieht sich wegen der Hotelaffäre von seinem Amt zurück, sein Nachfolger wird der Wirtschaftsweise Axel Weber. Das Verwaltungsgericht Köln stuft die Einberufungspraxis der Bundeswehr als ungerecht ein und stellt damit die Wehrpflicht grundsätzlich in Frage. Zugunglück im nordkoreanischen Ryongchon: 161 Menschen sterben, 1.300 werden verletzt. Amerikas Präsident Bush hebt nach 18 Jahren die Sanktionen gegen Libyen auf. Die Wiedervereinigung Zyperns scheitert an der Ablehnung der griechischen Volksgruppe. Nach wochenlangen Verhandlungen und auf Druck der französischen Regierung schließen sich Aventis und Sanofi-Synthélabo zum weltweit drittgrößten Pharmakonzern zusammen. Der Bundestag beschließt die Zusammenlegung von Arbeitslosen- und Sozialhilfe.

Mai

Die Europäische Union bekommt Zuwachs. Mit dem Beitritt von acht ost- und südosteuropäischen Ländern sowie Maltas und Zyperns gehören der EU nun 25 Länder an (). Die heftig umstrittene Lehrstellenabgabe wird Gesetz. Ein 18jähriger Schüler aus Niedersachsen richtet mit dem Computerwurm „Sasser“ weltweit immense Schäden an. . Im Internet tauchen Bilder von der Enthauptung eines im Irak verschleppten Amerikaners auf, ähnliche Fälle werden folgen. Leipzig scheitert mit der Bewerbung um die Ausrichtung der Olympischen Spiele 2012. Horst Köhler löst Johannes Rau als Bundespräsident ab und tritt am 1. Juli sein Amt an. Das Verhalten der Parteien bei der Kandidaten-Nominierung hatte eine öffentliche Debatte um eine Direktwahl des Präsidenten ausgelöst.

Juni

Bei der Europawahl werden nahezu alle amtierenden Regierungen abgestraft. Die SPD fällt auf ein historisches Tief von 21,8 Prozent der Stimmen. CDU/CSU erobern fast die Hälfte aller deutschen Mandate im EU-Parlament, die Konservativen bleiben europaweit in der Vormachtstellung. In Thüringen verteidigt die CDU trotz klarer Verluste die absolute Mehrheit im Landtag. Der belgische Kinderschänder Marc Dutroux wird zu lebenslanger Haft verurteilt (). Die EU-Staats- und Regierungschefs verabschieden die erste „Verfassung für Europa“. Die Postbank geht mit Verspätung an die Börse. Machtübergabe: Vierzehn Monate nach dem Sturz von Saddam Hussein ist der Irak wieder ein souveräner Staat. Rudi Völler tritt nach dem Ausscheiden der deutschen Fußball-Nationalmannschaft bei der Europameisterschaft als Teamchef zurück.

Juli

. Die Raumsonde „Cassini-Huygens“ erreicht nach knapp siebenjähriger Reise den Planeten Saturn (). Der Mannesmann-Prozeß endet mit einem Freispruch zweiter Klasse. Der mitangeklagte Chef der Deutschen Bank, Josef Ackermann, produziert mit seinem Victory-Zeichen zu Prozeßauftakt „die Geste des Jahres“ (). Mit der Zustimmung im Bundesrat sind die Arbeitsmarktreform und das umstrittene Zuwanderungsgesetz unter Dach und Fach. Der internationale Gerichtshof in Den Haag erklärt den israelischen Sperrwall im Westjordanland für völkerrechtswidrig, Israel weist das Urteil zurück und ignoriert auch eine Resolution der Vereinten Nationen, den Wall abzureißen. Für den Geheimdienstausschuß des amerikanischen Senats steht fest: Der Irak-Krieg wurde mit falschen Annahmen und Analysen der CIA begründet. Der gesuchte ehemalige Staatssekretär im Verteidigungsministerium, Holger Pfahls, wird in Paris gefaßt. Die Bundesagentur für Arbeit will wegen der Umstellung auf das neue Arbeitslosengeld II West-Beamte mit Zusatzvergütung in den Osten schicken und erntet Empörung. Der Portugiese José Manuel Barroso ist neuer Präsident der EU-Kommission. Lance Armstrong gewinnt die Tour de France, Jan Ullrich wird Vierter ().

August

Der Sudan erkennt die UN-Resolution zum Bürgerkrieg und zur humanen Katastrophe in der Krisenregion Darfur an, erfüllt die Anforderungen jedoch nicht. Tausende beteiligen sich über Wochen hinweg an Montagsdemonstrationen gegen Sozialabbau und die Hartz-IV-Gesetze (). Die Bundesregierung beschließt leichte Veränderungen. Die Olympischen Spiele kehren nach 108 Jahren nach Athen zurück (). Das Gemälde „Der Schrei“ von Edvard Munch wird in Oslo gestohlen. Die SPD beschließt Eckpunkte einer Bürgerversicherung, die das Sozialsystem grundlegend verändern soll.

September

In der nordossetischen Stadt Beslan nehmen tschetschenische Terroristen 1.150 Kinder, Eltern und Lehrer als Geiseln. Bei der gewaltsamen Befreiung kommen 365 Menschen ums Leben (). Großbrand in der Anna-Amalia Bibliothek in Weimar: rund 50.000 zum Teil unersetzliche historische Bücher verbrennen. Die CDU baut ihre absolute Mehrheit bei der Landtagswahl im Saarland aus. Die Wirbelsturm-Saison ist die schlimmste seit anderthalb Jahrzehnten: Tote, Verletzte und hohe Sachschäden gibt es durch mehrere Stürme vor allem in Florida und in Japan. Im Irak stirbt der 1000. amerikanische Soldat seit Kriegsbeginn. Bundespräsident Köhler sorgt mit der Aussage für Aufsehen, man müsse sich mit unterschiedlichen Lebensverhältnissen in Deutschland abfinden. Nach der dramatischen Trennung der Siamesischen Zwillinge aus Lemgo stirbt die kleine Tabea, ihre Schwester Lea überlebt. Bei den Wahlen in Brandenburg und Sachsen ziehen die rechtsextremen Parteien NPD und DVU in die Landtage. Der Karstadt-Quelle-Konzern kämpft mit einem radikalen Sanierungsprogramm ums Überleben.

Oktober

Mit Streiks setzen sich Opel-Beschäftigten gegen die Sanierungspläne des Mutterkonzerns General Motors zur Wehr. Die EU-Kommission empfiehlt unter Auflagen Beitrittsverhandlungen mit der Türkei. . die Auszeichnung für die Österreicherin überrascht die Literaturwelt. Als erste Afrikanerin wird die kenianische Umweltschützerin Wangari Maathai mit dem Friedensnobelpreis geehrt. Hamid Karzai gewinnt die erste Präsidentenwahl in der Geschichte Afghanistans. CDU-Politiker Friedrich Merz kündigt seinen Rückzug aus allen Spitzenämtern der Partei an. Die deutschen Triathleten Norman Stadler und Nina Kraft gewinnen den Ironman auf Hawaii, Kraft wird später wegen Dopings disqualifiziert. Nach Querelen in der CDU kündigt der baden-württembergische Ministerpräsident Erwin Teufel seinen Rücktritt an. Der designierte EU-Kommissionspräsident Barroso scheitert zunächst mit seinen Personalvorschlägen für die Kommission, nach mehreren Änderungen stimmt das Europäische Parlament im November zu.

November

George W. Bush gewinnt die amerikanische Präsidentenwahl deutlich gegen seinen demokratischen Herausforderer John Kerry (). Der niederländische Filmemacher Theo van Gogh wird in Amsterdam von einem Islamisten ermordet. Das Attentat löst auch in Deutschland eine Debatte über die Integration von Muslimen aus. Die Bundesregierung zieht Pläne zurück, den Tag der Deutschen Einheit zur Ankurbelung der Wirtschaft immer auf einen Sonntag zu legen. Die irakische Übergangsregierung ruft den Ausnahmezustand aus. Bei der amerikanischen Großoffensive in Falludscha werden mehr als 1.200 Aufständische und 71 amerikanische Soldaten getötet. Der Euro durchbricht erstmals die Marke von 1,30 Dollar. Palästinenserpräsident Arafat stirbt nach mehrtägigem Koma im Alter von 75 Jahren in Paris (). Horst Seehofer tritt als stellvertretender Fraktionsvorsitzender der Union zurück.

Dezember

Die durch Unregelmäßigkeiten bei der Stichwahl um das Präsidentenamt ausgelöste Staatskrise in der Ukraine wird beigelegt: Regierung und Opposition einigen sich auf eine Verfassungsänderung. Bei der Wahlwiederholung am 26. Dezember setzt sich Oppositionskandidat Wiktor Juschtschenko durch. „Hartz IV“ wird von der Gesellschaft für deutsche Sprache zum „Wort des Jahres“ gekürt. Zwei Tipper teilen sich den größten Jackpot der deutschen Lotto-Geschichte in Höhe von mehr als 26 Millionen Euro. Im Prozeß um die Folterandrohung gegen den Entführer und Mörder des Bankiersohns Jakob von Metzler werden der frühere Vizepräsident der Frankfurter Polizei, Wolfgang Daschner, und ein Mitangeklagter für schuldig befunden (). CDU-Generalsekretär Laurenz Meyer zieht die Konsequenz aus der RWE-Gehaltsaffäre und tritt zurück.

Ein Seebeben löst an den Küsten Süd- und Südostasiens eine Flutkatastrophe ungekannten Ausmaßes aus. Über 140.000 Menschen kommen in den am schlimmsten betroffenen Ländern Indien, Sri Lanka, Indonesien und Thailand ums Leben. Darunter auch viele Deutsche und Touristen aus anderen europäischen Ländern. Sonderseite: Die Flutkatastrophe