Energiezukunft „Wir müssen uns damit abfinden, dass es teuer wird“

Herr Professor Kohn, was wird die wichtigste Energiequelle der Zukunft sein?

Nun, die Zukunft fängt morgen an, und es ist leicht zu sagen, welches die wichtigsten Energiequellen von Morgen sein werden - weil sie die gleichen wie die heutigen sein werden. Welche das sind, wissen wir ja. Zukunft, das kann in 5 Jahren, in 50 Jahren oder am Ende des Jahrhunderts heißen. Ich möchte Ihre Frage beantworten, indem ich über den kurzfristigen, mittelfristigen und langfristigen Zeitraum spreche.

Beginnen wir mit dem kurzen Zeitraum.

Der kurze Zeitraum beschreibt ungefähr die Zeit bis 2030. In zwanzig Jahren wird die heute wichtigste Energieform, nämlich Öl, schon sehr knapp sein und daher natürlich teuer. Der Verbrauch wird sinken. Ich vermute, Öl wird gerade noch die wichtigste Energieform sein. Aber vielleicht auch nicht, es könnte auch schon durch etwas anderes ersetzt sein. Aber was ist dieses Andere? Lassen Sie mich mit einer sehr wichtigen Möglichkeit beginnen, obwohl sie sehr unwahrscheinlich ist: Momentan ist ein wirklich weltweites Forschungsprogramm im Gang, das sich damit beschäftigt, Energie von einem Prozess zu gewinnen, der sich Kernfusion nennt. Von Kernenergie hat jeder schon einmal gehört, aber es gibt zwei Wege, Energie aus Atomen zu gewinnen. Der eine ist, bestimmte schwere Atomkerne zu spalten und bei diesem Prozess wird Energie freigegeben. Uran ist das beste Beispiel für so ein Atom. Der andere Weg ist, zwei Kerne zu verschmelzen, dass heißt, man bringt sie dazu, sich zu vereinen, so dass aus zwei Atomen eines wird. Dieser Prozess funktioniert und liefert Energie durch bestimmte, sehr leichte Atome. Das sind zum Beispiel Deuterium, das besteht aus einem Proton und einem Neutron, oder Tritium, das aus einem Proton und zwei Neutronen besteht, ein anderes ist noch Helium-3, welches aus zwei Protonen und einem Neutron besteht.

Das sind alles Kandidaten für die Kernfusion, manchmal sind auch noch andere leichte Elemente involviert wie zum Beispiel Lithium, das - wenn Sie sich erinnern - ganz weit oben in der linken Ecke des Periodensystems zu finden ist. Was bedeutet, dass es sehr leicht ist. Es gibt also ein weltweites Projekt, bei dem alle führenden und technologisch fortschrittlichen Kräfte und insbesondere Russland, die Vereinigten Staaten, Großbritannien etc. involviert sind. Diese hoffen, dass vielleicht am Ende des Jahrhunderts, also ineiner weiter entfernten Zukunft, Kernfusion möglicherweise die wichtigste Energiequelle sein könnte. Aber in der Mitte des Jahrhunderts wird diese Technologie höchstwahrscheinlich noch nicht so weit sein.

Wenn diese Technologie keine Perspektive für die Mitte des Jahrhunderts ist, wie wird die Energielandschaft dann aussehen?

Nun, lassen Sie mich zur Kohle kommen. Es gibt ein riesiges Vorkommen von Kohle unter der Erde, die darauf wartet verbrannt zu werden und Energie daraus zu gewinnen. Meiner Meinung nach haben wir genug Kohle in der Mitte des Jahrhunderts, um uns mit der nötigen Energie zu versorgen. Aber Kohle ist in der Menge, in der wir sie bräuchten, ein schreckliches Gift. Es verpestet die niedrigen Regionen der Atmosphäre - jeder hat die Bilder von Peking während der Olympischen Spiele vor Augen. Und wer dort gewesen ist, hat die vielen Menschen gesehen, die den ganzen Tag Masken tragen, weil sie sonst nicht atmen könnten.

Und daran ist die Kohle Schuld?

Ja, das ist die Kohle. Es gibt auch andere Faktoren, die dazu beitragen, aber Kohle ist der wichtigste. Dort sind heute natürlich auch viele Autos auf den Straßen und es gibt andere Quellen von Verschmutzung, aber Kohle ist die vorherrschende. Und die andere Sache, die schrecklich falsch ist mit Kohle, ist, wenn sie erst einmal verbrannt wurde, das Produkt Kohlendioxid. Dieses Gas wird Teil der Atmosphäre und trägt zur globalen Erwärmung bei. Kohle ist also reichlich und viel vorhanden, aber sie hat sehr ernstzunehmende negative Effekte. Nun, wenn man Besitzer von einer Kohlemine ist, dann sorgt man die nicht um die negativen Effekte, man will Geld machen. Und wenn du genug Geld verdienst, gehst du an so schöne Plätze wie Lindau und lebst hier und erlässt Gesetze, die es nicht erlauben, hier Kohle zu verbrennen.

Welche Alternativen gibt es?

Es gibt zwei, nein drei andere Energiequellen, die in Betracht gezogen werden müssen. Gas, besser gesagt Erdgas, ist auch eine fossiler Brennstoff, es verschmutzt die Atmosphäre nicht so sehr wie Kohle auf Meereshöhe, aber es produziert genauso Kohlenstoffdioxid, das in die höheren Schichten der Atmosphäre aufsteigt. Es ist heute nahezu sicher, dass Öl praktisch aus dem Rennen sein wird, Gas wird es noch geben, Kohle wird noch für Jahrhunderte da sein, und es gibt zwei andere Energiequellen, die saubere Alternativen sind: Solar- und Windenergie. Davon gibt es praktisch einen unendlichen Vorrat, weil die Sonne immer weiter scheinen wird.

Wieso nutzen wir diese Energiequellen dann nicht schon längst in höherem Maße?

Sie sind im Vergleich zu heutigen Energiequellen wie Öl und Gas sehr viel teuerer. Hier müssen wir eine grundlegende Entscheidung fällen: Sind wir bereit, deutlich mehr für Energie zu zahlen, sobald die billige Energie nicht mehr vorhanden ist, oder lassen wir es darauf ankommen, verschmutzen den Planeten und leben mit der Einstellung mancher Menschen: Na ja, lass die nächste Generation mit ihren Problemen fertig werden, wir brauchen uns nicht um die globale Erwärmung zu sorgen, es wird nicht ernsthaft in meiner Lebenszeit passieren. Wir müssen für Energie künftig viel mehr zahlen, und viele von uns werden nicht in der Lage sein, sich das zu leisten, aber ich muss mit deutlich weniger Energie auskommen.

Diese Initiative Desertec möchte Strom in großen Mengen aus regenerativen Energien gewinnen, vor allem in dem Solarstrom aus den Wüsten Afrikas importiert wird. Kennen Sie das Projekt?

Ja.

Die Initiatoren behaupten, dass schon 2020 Solarstrom so günstig sein könnte wie Kernenergie. Glauben Sie das auch?

Das ist möglich, aber beide werden sehr viel teuer sein im Vergleich zu den Kosten heutiger Energie. Atomenergie wird sehr viel teuer sein, sie ist es heute schon, vergleicht man sie mit sehr günstigen Energiequellen wie Kohle. Aber ich bin vom Desertec-Projekt sehr begeistert. Es wird teuer werden und das bedeutet, dass wir alle lernen müssen, weniger Energie zu verbrauchen.

Was hat also jeder von uns zu tun, damit in Zukunft wir eine saubere und gesunde Welt haben?

Nun. (überlegt lange) Wir sollten schnellstens verantwortlich leben oder lernen, in einer Weise zu leben, dass jede Generation den Planeten mindestens so sauber und mindestens so schön an die nächste Generation weitergibt, wie sie ihn geerbt hat. Ob das möglich ist? Absolut. Einfache Dinge machen den Unterschied: Ich habe aufgehört, mit dem Auto zur Arbeit zu fahren. Ich nehme den Bus und genieße das, weil ich mit Menschen reden kann.

Und damit sind die Probleme gelöst?

Meine persönliche Sicht ist, dass es schon heute zu viele Menschen auf der Erde gibt, die Bevölkerung wächst immer noch zu schnell. Das eine große Land auf der Welt, das etwas Dramatisches dagegen unternommen hat - weißt du, welches das ist?

Sagen Sie es mir.

China.

Und wieso?

Als die Kommunisten an die Macht kamen und die Regierung von Chiang Kai-shek ersetzt haben, wurden die Gesetze des Landes geändert. Und eine dieser Änderungen war, dass jede Familie nur ein Kind haben durfte. Wenn du zwei Kinder hast, machen sie nichts Schreckliches, aber es wird sehr hart für dich, finanziell gesehen.

Denken Sie, das ist der richtige Weg?

Ich denke, jedes Land muss das für sich selbst entscheiden. Wenn China stattdessen der Bevölkerung erlaubt hätte, ihren natürlichen Verlauf zu nehmen, wäre das Land wahrscheinlich heute schon am Ende. Es war der richtige Weg für China.

Müssen sich dann überhaupt alle Menschen ändern, oder reicht es, wenn die Politik und die Wirtschaft zu Veränderungen bereit sind?

Nehmen wir den Fall Chinas nochmal. Letztendlich mussten sich alle Menschen ändern. Sie waren dazu gezwungen und mussten schwere, finanzielle Strafen zahlen, wenn sie mit der Gesetzgebung nicht einverstanden waren. Und das hat funktioniert. Es hat zwar nicht so gut funktioniert, wie sie gehofft hatten, aber deutlich besser als ohne Gesetz. Die Regeln wurden von den Politikern gemacht. Allerdings war China auch in der Lage, sie konsequent durchzusetzen. Deine Frage war: Kann so etwas ganz allein von den politischen Führern erreicht werden? Nun, nur wenn sie diktatorische Macht haben. Und die werden die Menschen im Westen wohl kaum als Preis akzeptieren.